Auf Hawaii sind Waldbrände kein Unbekannter. Doch für viele sind die Brände der letzten Tage die schlimmsten in der Geschichte des Archipels.
Der Schaden war verheerend. Die Brände, die auf die Siedlungen übergriffen, führten dazu, dass einige Städte vollständig niederbrannten. Die Ursachen der Brände, bei denen Dutzende Menschen ihr Leben verloren, werden noch untersucht.
Doch Hurrikanwinde und trockene Luft trugen dazu bei, die Flammen anzufachen.
Auch Dürreperioden oder ungewöhnlich trockene Wetterbedingungen, die in weiten Teilen Hawaiis herrschten, waren mitten in der Ausbreitung des Feuers.
Den US-Dürreberichten zufolge berichten etwa 14 Prozent des Landes von schwerer oder leichter Dürre, während 80 Prozent von Hawaii ungewöhnlich trocken sind.
Letzten Monat gab der US-amerikanische Wetterdienst bekannt, dass auf Maui Buschbrände gemeldet wurden und eine Autobahn wegen des Feuers kurzzeitig gesperrt war. Unterdessen warnen Meteorologen, dass „die Brandgefahr während der diesjährigen Trockenzeit steigt“.
Andererseits stellen Wissenschaftler fest, dass einige Teile der Hawaii-Inseln mit Unkraut bedeckt sind, das leichter entflammbar ist als einheimische Pflanzen.
Dies bedeutet, dass ein Funke in Kombination mit Dürrebedingungen einen Brand verursachen kann, der sich schnell ausbreiten kann.
Die Stadt Lahaina auf der Insel Maui wurde bei dem hawaiianischen Feuer fast vollständig niedergebrannt
9. August – 25. Juni
Vor den Bränden wurde für Maui Alarmstufe Rot ausgegeben.
Starke Winde des Hurrikans Dora, der am Dienstag vor der Küste Hawaiis fegte, heizten die Flammen noch weiter an.
Auf einer Pressekonferenz am Donnerstag sagte Hawaiis Gouverneur Josh Green, die Brände seien die „größte Naturkatastrophe“ in der Geschichte des Staates.
Green erklärte, dass der Klimawandel auf Hawaii einzigartige Bedingungen geschaffen habe: „Wir sehen dies zum ersten Mal in vielen verschiedenen Teilen der Welt.“
Der letzte große Brand auf Hawaii ereignete sich im Jahr 2018. Die Winde des Hurrikans Lane entfachten die Flammen rund um Lahaina. Diese Stadt wurde bei den Bränden dieser Woche zerstört.
Nach Angaben lokaler Medien wurden bei dem Brand vor fünf Jahren 21 Gebäude, darunter 31 Fahrzeuge und viele Wohnhäuser, sowie 2.000 Hektar Land beschädigt.
Waldbrände auf Hawaii waren bisher seltene Ereignisse. Meist kam es zu Vulkanausbrüchen oder Blitzeinschlägen. Aber in den letzten Jahren haben menschliche Aktivitäten dazu geführt, dass sie sich immer weiter verbreitet haben und in größerem Umfang auftreten.
T24
