„Mann der lauten Abschiede“: Die Geschichte des irischen Musikers Sinéad O’Connor, der im Alter von 56 Jahren starb
Elif-Schlüssel
Journalist, New York
Wir hörten eine Stimme, die laut und körnig, zerbrechlich, aber entschlossen war.
Die ganze Welt traf diese Dame gleichzeitig auf den MTV-Bildschirmen. Es war sein erstes Video. Während die Kamera über einer Straße schwebte, die von beidseitig aufragenden Bäumen umgeben war, tauchte irgendwo in der Ferne eine verschwommene Gestalt in Schwarz auf.
Eine neblige Brücke folgte, als ein paar Tauben mit den Flügeln schlugen, wurde Sinéad O’Connors Gesicht wunderschön klar. Eine Dame mit kurzen Haaren und großen grünen Augen war gekommen, um Millionen Menschen an ihren Kummer zu erinnern.
„Sieben Stunden sind vergangen“, sagte er in der Musik, „und fünfzehn Tage, seit du deine Liebe genommen hast und gegangen bist.“
Seine Stimme war wie ein keltischer Schrei, der unsere Räume erfüllte, ein Klang, den wir nie vergessen werden.
Sein Lied war das von Prince, das ist die Träumerei der Jugend. Während wir Sinéad O’Connors Musik hörten, bis in den 90er-Jahren die TDK-Kassetten kaputt gingen, dachte er, dass Prince sich in ihn verlieben würde und daraus eine wundervolle Geschichte werden würde.
Jahre später erzählte sie von den schrecklichen Ereignissen zwischen ihr und Prince, wie schrecklich Prince sie behandelt hatte, wie gewalttätig sie war, als ihr klar wurde, dass sie tatsächlich ein schrecklicherer Mensch als ihre Mutter war, und wie viel Angst sie vor ihm hatte. Tatsächlich hatte seine Geschichte von Anfang an auf dem falschen Fuß begonnen. Niemand bemerkte es, auch er selbst nicht.
Die Musik von Nothing Compares 2 U, die Sinéad O’Connor sofort in der ganzen Welt bekannt machte, wurde 1990 veröffentlicht und erreichte Platz eins der Billboard 100-Charts und blieb vier Wochen lang an der Spitze.
Das Magazin Rolling Stone platzierte das Lied auf Platz 165 ihrer Liste der „500 erschwinglichsten Songs aller Zeiten“ und landete in der Mitte zwischen „Bohemian Rhapsody“ von Queen und „I Can’t Stop Loving You“ von Ray Charles. Doch obwohl O’Connor nach seinem ersten Album neun Alben aufnahm, konnte er den Erfolg dieser Musik nicht wiederholen. Und eines Tages schrieb er auf seiner Facebook-Seite: „Ich kann jetzt nichts tun, um dieser Musik Emotionen zu verleihen, also werde ich dieses Lied nicht noch einmal spielen.“
Sein Lied hatte ihn nicht aufgegeben, aber er gab seine Musik auf. Er verabschiedete sich 2015 mit seiner Musik, die als eine der emotionalsten Pop-Performances des 20. Jahrhunderts verewigt wurde.
O’Connor war ein Mann der lauten Abschiede. In der Nacht, in der wir ihn zum ersten Mal trafen, setzte er sein Leben mit dem keltischen Schrei fort, der die Nacht, uns, die Welt, zum Stillstand brachte.
Als er die Bühne der berühmten amerikanischen Fernsehsendung SNL betrat, wusste noch niemand, was passieren würde. Es fanden Proben statt, ohne zu wissen, welchen Plan Sinead O’Connor im Sinn hatte. Jahre später schrieb er in seinem Buch „Rememberings“, in dem er seine eigenen Memoiren verfasste, dass das Treiben hinter den Kulissen ununterbrochen weiterging.
Das Foto in seiner Hand gehörte einem Straßenkind, das in Brasilien von Hinrichtungskommandos der Polizei erschossen wurde. O’Connor probte Bob Marleys „War“ für den SNL-Auftritt an diesem Abend und nutzte das Foto des Jungen als gezielte Ablenkung. Aber als es live ging, veränderte es das Foto und hob das Foto von Papst Johannes Paul II. in die Luft und schnitt es in Segmente. „Kämpfe gegen den wahren Feind!“ sie schrie.
Seine Worte hingen in der Luft, die Studiolichter gingen aus. Die Dunkelheit begann in jeder Hinsicht hereinzubrechen. Während NBC O’Connor zu einem lebenslangen Künstlerverbot erklärte, wurde der Künstler in jener Nacht in Manhattan von Passanten mit Eiern gezielt aus dem Studio geholt.
Während Medienkommentatoren in wochenlangen Diskussionen versuchten, die Gründe für O’Connors Protest zu erklären, erzählten viele von ihnen ihre eigenen fantastischen Geschichten statt der üblichen journalistischen Methoden.
Einen Monat nach dem Vorfall auf SNL sagte O’Connor gegenüber dem TIME-Magazin: „Natürlich habe ich kein Problem mit dem Mann selbst.“ Ich habe ein Problem mit dem Symbol des Amtes, das er innehat, und der Organisation, die er vertritt. Wir wissen, dass unser Volk in Irland die meisten Fälle von Kindesmissbrauch in Europa erlebte. Dies hängt direkt mit der Tatsache zusammen, dass die Iren keine Verbindung zu ihrer eigenen Geschichte haben und dass Priester seit Jahren Kinder in Schulen streicheln und sexuell missbrauchen. Die Kontrolle über das irische Volk wurde von der Kirche übernommen.“
Dem Interviewer schien es schwer zu fallen, O’Connors Beziehung zur katholischen Kirche inmitten des Kindesmissbrauchs zu verstehen, und als O’Connor die leeren Blicke des Reporters bemerkte, begann er, über seine eigene Missbrauchsgeschichte zu sprechen.
„Sexuell und körperlich.“ Spirituell. Spirituell. Emotional. verbal. Ich ging jeden Tag mit Prellungen, Abszessen, Shalwars und Prellungen im Gesicht zur Schule. Und niemand sagte ein Wort oder tat etwas. Natürlich machten mich all diese Ereignisse sehr wütend und ich musste die Gründe dafür herausfinden.
Was auch immer Sinéad O’Connor zu sagen hat, dieser Protest beendete die amerikanische Etappe seiner Karriere. Joe Pesci präsentierte SNL eine Woche nach O’Connor und sagte dem Studiopublikum: „Er hatte Glück, denn es war nicht meine Show.“ Wenn es meine Show wäre, würde ich ihn so hart schlagen. Ich würde ihn an den Augenbrauen festhalten.‘
Angesichts dieser Worte brach im Studio Gelächter und Applaus aus. Später, beim Bob Dylan-Tribute-Konzert, sah sich O’Connor erneut einer feindseligen Menge gegenüber. Entschlossen bat er seinen Stall um Ruhe und versuchte kurz, die „Kriegs“-Musik zu spielen. Doch er verließ die Bühne unter feindseligem Jubel und Gejohle. Leider war es nicht das, was er erwartet hatte. Bob Dylan gab nach dieser Schande im Madison Square Garden keine Erklärung ab, in der er O’Connor verteidigte.
Als O’Connor im Alter von 15 Jahren beim Stehlen erwischt wurde, wurde er in einen Waschsalon voller Teenager-Mädchen geschickt, die als unmoralisch oder ungeeignet galten. Dort im Keller wusch er die Kleidung der Priester in mit kaltem Wasser gefüllten Kanistern, arbeitete umsonst, lernte Mathematik und tippte eins zu eins. Eine der Nonnen war freundlich zu O’Connor und bot ihm seine erste Gitarre an. An einem der Wendepunkte seines Lebens kam es erneut zu einer Kreuzung zwischen einer religiösen Institution und der Musik.
Sinéad O’Connor hat oft gesagt, dass ihre Stimme ein Geschenk des Herrn sei, um ihr zu helfen, der Hölle der Kindheit zu entkommen. Sie verglich sich mit ihrem Vorbild Jeanne d’Arc und beschrieb gleichzeitig ihre Verbindung zum Heiligen Geist.
In seinen Interviews brachte er das Thema oft auf die Gewalt an, die er von seiner Mutter erfahren hatte, und sagte, dass es die Liebe Gottes sei, die ihm in den schwierigen Zeiten seines Lebens geholfen habe, und dass er für diese Liebe alles tun würde, was er könne als er älter wurde, und dass er demjenigen dienen würde, der ihm half.
Nach den Ereignissen in Amerika war seine Stimme schwächer zu hören, da keines von O’Connors Alben in die Charts gelangte. Als die Stimme des Musikberufs gedämpft wurde, wurde sie zu einer Figur, die oft ihre ungefilterten Meinungen und persönlichen Details in den sozialen Medien teilte.
2007 gab sie in der Fernsehsendung von Oprah Winfrey bekannt, dass bei ihr eine bipolare Störung diagnostiziert worden sei und sie an ihrem 33. Geburtstag einen Selbstmordversuch unternommen habe. Laut O’Connor war sie falsch diagnostiziert worden, und tatsächlich lag die Ursache ihrer Traumata in ihrer Kindheit, in der Kindheitshölle, die ihre Mutter geschaffen hatte.
Während die Medien ihn lieber als Verrückten darstellten, setzte er die Suche nach seiner Seele fort. Sie gab bekannt, dass sie 2017 ihren Namen in Magda Davitt geändert habe und 2018 Muslimin geworden sei. Sein neuer Name war Shuhada Sadaqat.
In einer Fernsehsendung, die sie besuchte, sang sie ihre Musik, während sie einen roten Schleier trug, und erzählte dem Moderator der Sendung, dass sie sich wie zu Hause gefühlt habe, als sie zum Islam konvertierte. In seiner Stimme lag wieder der gleiche zerbrechliche, aber dennoch entschlossene Ton. Als er den Koran las, wurde ihm klar, dass er tatsächlich sein ganzes Leben lang Muslim gewesen war.
Er hatte ein problematisches Verhältnis zu seiner Mutter Marie O’Connor. Seine Mutter war die Person, die ihn sowohl körperlich als auch emotional traumatisierte. Nach Maries Tod nahm O’Connor das Porträt des Papstes von der Wand der Residenz ihrer Mutter in Dublin. Der wahre Feind war wahrscheinlich nie der Papst, sondern seine missbräuchliche Mutter.
Sinéad O’Connor sagte bei der Beschreibung des Islam, dass keine andere Religion so antireligiös sein könne. Der Islam gab ihm den Trost, den er wollte, öffnete ihm den Raum, den er nicht finden konnte. In einem anderen Interview definierte er den Islam wie folgt: „Allah sagt, dass die Menschen nur Gott anbeten sollten.“ Religion ist das Schlimmste, was uns jemals passiert ist, um Gott anzubeten!‘
Was er damit meinte, war, dass die Menschen Priester statt Gottheiten verehrten. Laut O’Connor war der Islam die am meisten verunglimpfte Religion der Welt, „weil er Wahrheiten enthält, die es einem ermöglichen, nicht anzubeten oder Geld zu stehlen, nett zu seinen Brüdern zu sein, freundlich zu sein“.
Im Jahr 2021 erzählte er dem Guardian, dass er die letzten Jahre – fast sechs Jahre – in einer Nervenheilanstalt verbracht und dort gelebt habe. O’Connor war eine starke Frau, wenn es darum ging, über schwierige Angelegenheiten zu sprechen. Trotz seines Ruhms scheute er nicht vor diesen Themen zurück. Er benutzte eine wachsame, lustige und anklagende Sprache, aber er sagte seine eigene Wahrheit. Er sagte, was er über berühmte Menschen und Menschen dachte, die er kannte. In ihrem Memoirenbuch sagte sie, dass es ihr schwerfiel, ein erfülltes Leben zu führen, dass sie in diesem Leben war, um Musik zu singen, Mutter zu sein, Wünsche zu erfüllen, fit zu sein und zu arbeiten. Ein Großteil des „Dankeschön“-Teils des Buches war dem Personal der psychiatrischen Klinik gewidmet, das sich jahrelang um ihn gekümmert hatte.
„Mit großer Trauer geben wir den Tod unseres geliebten Sinéad bekannt“, sagte seine Familie in einer Erklärung nach dem Tod von Sinéad O’Connor. Und es wurden keine weiteren Details mitgeteilt. Obwohl Sinead O’Connor auf den Fotos, die von allen Social-Media-Konten, insbesondere von amerikanischen Medien, verwendet wurden, etwas älter aussah als früher, blickte sie weiterhin mit ihren entschlossenen Augen. Auf dem Tattoo an seinem Hals stand: „Alles wird vergehen.“ Es ist zu spät. Sinéad O’Connor war 56 Jahre alt.
T24
