Suleiman al-Shair, ein junger Palästinenser mit ägyptischem Pass, saß mit einer Mischung aus Enttäuschung und Schock im Büro der Hajj-Agentur in Saudi-Arabien.
Vor ein paar Stunden erfuhr er, dass er Opfer eines Pilgerbetrugs geworden war.
Ein gefälschtes Hajj-Unternehmen betrog al-Shair, indem es gefälschte Genehmigungen verschickte.
Suleiman kam vor einigen Wochen mit einem kurzfristigen Reisevisum aus Ägypten nach Mekka.
Sobald er die Stadt betrat, kontaktierte er ein Unternehmen, das er in den sozialen Medien entdeckte und das Hadsch-Pakete zu attraktiven Preisen anbot.
Er hoffte, die Erlaubnis zur Durchführung seiner Pilgerreise zu erhalten.
Suleiman al-Shair sagt, dass das Unternehmen, das seinen Sitz angeblich in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) hat, in die Werbefalle getappt ist.
Der junge Mann sagt, er habe der gefälschten Firma 1600 Dollar gezahlt: „Sie schickten mir die Hadsch-Genehmigung und den Barcode. Aber später erfuhr ich, dass alle Dokumente gefälscht waren und ich betrogen wurde.“
Der Betrogene konnte diese Pilgerfahrt nicht nur nicht durchführen, er verlor auch sein Geld: „Ich bin schockiert und enttäuscht zugleich. Ich habe sowohl mein Geld als auch meine Hadsch-Pilgerreise verloren.“
Nur sehr wenige bewerben sich bei offiziellen Institutionen
Said al-Qurayshi ist Berater des Nationalen Komitees für Hadsch und Umrah, das Tourismusunternehmen in Saudi-Arabien überwacht und die Gültigkeit der für den Hadsch ausgestellten Genehmigungen überprüft.
Im Gespräch mit der BBC sagt al-Qureshi, dass viele Menschen wie Suleiman Opfer von Betrug geworden seien und dies erst merken, wenn sie in ihren Büros ankommen.
Als sie ins Büro kommen und ihre Dokumente und Armbänder abholen wollen, die den Besuch offiziell machen sollen, erleben die Opfer einen verheerenden Schock.
Al-Qurayshi, der im Ausschuss der Saudi Chambers Union tätig ist, weist darauf hin, dass während dieser Hadsch-Zeit viele Betrügerbanden operieren, insbesondere in Ägypten, Syrien und dem Irak.
Der Beamte stellt fest, dass allein in der letzten Woche drei „Betrugsfälle“ aufgedeckt wurden.
El Qureshi warnt davor, bei Werbung für „Last-Minute-Pakete“ besonders vorsichtig zu sein. Betrüger stellen mit Billigankündigungen in den sozialen Medien Fallen.
Die BBC sprach mit Suleiman al-Shair, als er im Büro des Nationalen Komitees für Hadsch und Umrah saß, da er gerade erfahren hatte, dass er betrogen worden war.
Der Dichter gibt zu, dass er kaum Zeit damit verbrachte, sich zu fragen, ob dieses Unternehmen echt sei oder nicht, bevor er Geld an das betreffende Unternehmen überwies.
Der Palästinenser rät davon ab, Geld an verdächtige Personen oder Vertreter ausländischer Staaten zu überweisen.
Süleyman war nicht der Einzige, der ähnlich enttäuscht war.
Faruk Abdel Vahap, ein in England lebender Arzt, konnte die rund 10.000 Dollar, die er einem auf der Insel tätigen Zuchtbetreiber schenkte, erst viel später erhalten.
Vahap sagt, dass ihm ein Grundstück verkauft wurde, das ihm nicht gehörte, argumentiert aber, dass er dank der von ihm gestarteten Kampagne sein Geld zurückbekommen konnte:
„Kurz vor der Covid-Epidemie wollten ich und sechs Mitglieder meiner Familie den Hadsch durchführen.
„Daraufhin gingen wir zu einem sogenannten seriösen Unternehmen und zahlten einen hohen Betrag für die Kaution. Doch in diesem Jahr wurde die Pilgerreise wegen der Epidemie abgesagt.“
„Also habe ich eine Rückerstattung beantragt und ein Jahr lang keine Antwort erhalten. Dann musste ich sie vor Gericht bringen.“
Das Gericht entschied, dass das Unternehmen Faruk eine Entschädigung zahlen sollte.
Faruk leitete den Prozess ein, um sein Geld zurückzubekommen, doch als er die Registrierung des Unternehmens überprüfte, stellte er fest, dass das Unternehmen geschlossen war.
Doktor Faruk griff daraufhin dazu, das geschlossene Unternehmen und seine Manager in den sozialen Medien bloßzustellen, um sein Geld zurückzubekommen. Der Opfermann erklärt, dass er nur so sein Geld zurückbekommen habe.
Die BBC versuchte auf vielen verschiedenen Wegen Kontakt zu diesem Unternehmen aufzunehmen, erhielt jedoch keine Antwort auf Fragen.
Im Jahr 2022 begann der saudi-arabische Staat, Muslimen in Europa, Amerika und Australien über eine Plattform namens Nusuk Hadsch-Möglichkeiten zu bieten.
Über diese Plattform werden offizielle Dokumente eingereicht, Zahlungen an sichere Unternehmen getätigt und eines der angebotenen Pakete ausgewählt.
Neben der Nusuk-Plattform bietet der saudi-arabische Staat die Möglichkeit, bereits im Land befindliche Hadsch-Pilger zu besuchen, sofern sie sich bei offiziellen Institutionen anmelden.
Pilgerkandidaten in mehrheitlich muslimischen Ländern erhalten eine Besuchserlaubnis mit einem Visum, das sie von der Institution erhalten, die die Hadsch-Pilgerfahrt in ihrem Land organisiert.
Saudi-Arabien stellt Visa auf der Grundlage festgelegter Quoten aus. Für jede Million Menschen in einem muslimischen Land wird eine Quote von tausend Menschen festgelegt.
Den offiziellen Daten des Landes zufolge ist die Zahl der Menschen, die zur Hadsch-Pilgerfahrt ins Land kommen, auf 1,8 Millionen gestiegen, und 90 Prozent dieser Zahl sind Pilger aus dem Ausland.
Die Hadsch-Organisation in Saudi-Arabien gibt an, dass nur drei Prozent der Betrogenen sich an offizielle Institutionen wandten.
In ihrer Erklärung gegenüber der BBC stellte die Institution fest, dass die Nusuk-Plattform die Betrugsfälle deutlich reduziert habe.
T24