Apollo 11 brachte Buzz Aldrin und Neil Armstrong 1969 auf die Mondoberfläche. Bei neuen Apollo-Reisen in den nächsten drei Jahren betraten zehn weitere Amerikaner die Mondoberfläche.
Ein halbes Jahrhundert, nachdem der letzte Mensch den Mond verlassen hat, ist das Interesse am Mond wiederbelebt.
Die USA planen, eine Gruppe, darunter ein schwarzer Amerikaner und eine Astronautin, zum Mond zu schicken.
Nicht nur Amerika, sondern auch China und Indien führen ähnliche Programme durch.
Was ist also der Grund für diese Beschleunigung des Mondrennens und was ist der Unterschied zu den 1960er Jahren?
geopolitisches Rennen
Die erste menschliche Expedition der Vereinigten Staaten war eine Reaktion auf den Start von Juri Gagarin durch die Sowjetunion im Jahr 1961 in die Erdumlaufbahn.
Der Erfolg Amerikas bei der Landung auf dem Mond war nicht nur ein großer technologischer Durchbruch, sondern auch ein weltweit durchschlagender politischer Erfolg.
Oliver Morton, Chefredakteur der Zeitschrift The Economist und Autor von The Moon, sagte: „Was könnte schöner sein, als das Versprechen zu erfüllen: ‚Wir werden Menschen von der Erde nehmen und auf den Mond bringen?‘“ Er lobt diesen Erfolg mit den Worten.
Die Antwort auf die Frage, wer als nächstes den Mond betreten wird, ist geprägt vom geopolitischen Wettbewerb und dem Ziel, Zugang zu den natürlichen Ressourcen des Mondes zu erhalten.
Verschiedene Länder und sogar Giganten des Privatsektors haben das Ziel, den Erdtrabanten zu erreichen.
Russland, China, Indien, Japan und der Europäischen Union ist es in den letzten Jahren gelungen, sanft auf der Mondoberfläche zu landen. Aber das waren unbemannte Reisen.
Beim Reisen für fünf Personen herrscht Konkurrenz zwischen China und den USA.
Eric Berger von der Zeitschrift Ars Technica weist darauf hin, dass hinter dem Weltraumwettlauf dieser beiden Länder geopolitische Interessen stecken, und sagt: „Beide Länder versuchen, in 5 bis 10 Jahren mit unterschiedlichen internationalen Partnern dorthin zu gelangen.“
Getty Images Amerikanische Astronauten auf dem Mond
Unterirdische Ressourcen des Mondes
Die erste Reise zum Mond diente nicht zu Forschungszwecken, sondern nur, um dorthin zu gelangen.
Heutzutage besteht das Ziel vieler Länder jedoch nicht nur darin, zum Mond zu fliegen, sondern auch darin, dort eine Basis zu errichten.
Christopher Newman, Professor für Weltraumrecht an der Northumbria University in England, lobt diejenigen, die sich für die Errichtung von Kolonien auf Mond und Mars einsetzen, und sagt: „Wir reden hier über reine Science-Fiction.“
Laut Newman wird die Menschheit dank der Bemühungen derjenigen, die diese Technologie verwirklichen wollen, in der Lage sein, eine mögliche Katastrophe des Aussterbens zu überwinden.
Boxenstopp
Hinter dem Ziel der USA, dieses Mal zum Mond zu fliegen, steckt ihr Plan, noch weiter vorzudringen.
Professor Namrata Goswami von der Arizona State University erklärt, dass Amerikas Ziel darin besteht, eine Basis auf dem Mond zu errichten und diese als Zwischenstation für den Weg zum Mars zu nutzen.
Goswami erinnert daran, dass die Schwerkraft auf dem Mond gering ist, und sagt, dass es möglich sei, entfernte Ziele mit weniger Treibstoff zu erreichen als mit Starts von der Erde aus. „Deshalb betrachten Nationen dies als strategisches Ziel.“
Da einige Teile des Mondes immer Sonnenlicht erhalten, besteht auch hier ein erhebliches Potenzial zur Solarstromerzeugung.
Die Idee besteht darin, die gewinnbare Energie über große Satelliten in die erdnahe Umlaufbahn und von dort über Mikrowellenstrahlen zur Erde zu übertragen.
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Indiens Studien haben das Vorhandensein von Schwefel, Aluminium und anderen Elementen in der Nähe des Südpols des Mondes ergeben.
Der Fokus des Landes liegt darauf, das Grundelement zu erreichen, das es uns ermöglichen kann, hier zu bleiben.
Goswami sagte: „Wassereis ist lebenswichtig, denn es ist das, was man braucht, wenn man menschliche Siedlungen errichten will.“ „Wassereis kann in Sauerstoff umgewandelt werden“, erklärt er die Bedeutung dieser Studie.
In den 1960er-Jahren begannen wir aufgrund der Begeisterung über die erste menschliche Landung auf dem Mond darüber zu sprechen, weiter entfernte Planeten zu erreichen. Aber das wird so schnell nicht passieren.
Berger von der Zeitschrift Ars Technica erinnert uns daran, dass es im Gegensatz zum Mond, der in drei Tagen erreicht werden kann, sechs bis acht Monate dauern kann, um den Mars zu erreichen, und sagt: „Dies ist buchstäblich der nächste Schritt.“
Neues Weltraumrennen
Um den Mond zu erreichen, müssen wichtige technische Hindernisse überwunden werden.
Sie benötigen eine leistungsstarke Rakete, um Astronauten ins All zu schicken und sie vor Strahlung zu schützen.
Auch eine sanfte Landung auf der Mondoberfläche und der Rücktransport von dort erfordern detaillierte Studien. Liegt ein technisches Problem vor, haben Astronauten keine Möglichkeit, Hilfe von außen in Anspruch zu nehmen.
Auf dem Rückweg werden die Astronauten mit einer enormen Geschwindigkeit von mehreren Kilometern pro Sekunde wieder in die Erdatmosphäre eintreten.
Berger erinnert uns daran, dass die Rückkehr zum Mond im Vergleich zur Rückkehr aus einer niedrigen Erdumlaufbahn aufgrund der Beschleunigung unterwegs zu einem gefährlicheren Eintritt in die Atmosphäre führt.
Eine wichtige Frage ist auch, was mit den Ressourcen des Mondes passieren wird, wenn verschiedene Länder auf der Mondoberfläche landen.
Der Weltraumvertrag von 1967 stellt sicher, dass kein Land die Souveränität im Weltraum beanspruchen kann. Nach etwa einem halben Jahrhundert könnte jedoch eine andere Realität ins Spiel kommen.
Getty Images Die Starship-Rakete von SpaceX wird die größte jemals gebaute Trägerrakete sein
Goswami erinnert daran, dass Länder, denen die Landung auf dem Mond gelingt, auch den ersten Durchbruchvorteil haben werden und sagt: „Heute haben wir keine rechtliche Infrastruktur mehr, wie wir die Ressourcen des Mondes teilen können.“
Die chinesische Regierung will in den 2030er Jahren eine Basis auf dem Mond errichten. Amerika hingegen hatte sich das gleiche Ziel für 2028 gesetzt, dieses Programm beschäftigt sich jedoch bereits mit Verschiebungen.
Die Fähigkeit der Vereinigten Staaten, dieses Ziel zu erreichen, hängt davon ab, dass das Weltraumforschungsunternehmen SpaceX des Milliardärs Elon Musk die endgültige Version seiner Starship-Rakete liefert.
Indien plant, nächstes Jahr den ersten bemannten Raumflug durchzuführen. Das Land will bis 2035 eine Basis errichten und im Jahr 2040 Astronauten zur Mondbasis schicken.
Professor Goswami von der Arizona State University argumentiert, dass das Bemerkenswerteste an Chinas Raumfahrtprogramm seine Fähigkeit sei, „genau nach den festgelegten Daten voranzukommen“.
„Ich wette, China wird im 21. Jahrhundert das erste Land sein, das zur Erforschung des Weltraums und zum Aufbau einer dauerhaften Basis auf dem Mond landet“, sagt Goswami.
T24