Primatologe, dessen Studien an Schimpansen und Affen dazu beitrugen, die entgegenkommende und einfühlsame Natur von Primaten, einschließlich des Menschen, aufzudecken. Frans de Waal, starb im Alter von 75 Jahren.
Die Emory University gab am Samstag bekannt, dass de Waal, der im Laufe seiner langen Karriere zahlreiche Auszeichnungen gewann, viele bekannte Bücher schrieb und 2007 in die Liste der 100 einflussreichsten Personen der Welt des Time Magazine aufgenommen wurde, am 14. März verstorben ist Magenkrebs.
Die jahrzehntelange biologische Forschung des in den Niederlanden geborenen Humanisten an Schimpansen und Affen hat dazu beigetragen, die Theorie zu widerlegen, dass Primaten, einschließlich des Menschen, von Natur aus „unausstehliche“ und „aggressive“ Konkurrenten sind.
Laut Daily Tribune enthielt die Erklärung der Emory University die folgenden Worte:
„De Waal hat lang gehegte Vorstellungen darüber, was es bedeutet, Tier und Mensch zu sein, zunichte gemacht.
„Mit seinen Studien zu Konfliktanalyse, Kompromiss, Kooperation, Empathie, Gerechtigkeit, Moral, sozialem Lernen und Kultur bei Schimpansen, Bonobos und Kapuzineraffen zeigte er den Ursprung der menschlichen Natur bei unseren nächsten lebenden Verwandten auf.“
Leiter der Psychologieabteilung der Emory University Lynne Nygaard , erinnerte sich an de Waal als „einen außerordentlich tiefgründigen Denker“, der „Einsichten bieten konnte, die über die Disziplinen hinausgehen“. „Es ist schwierig, das Ausmaß der Auswirkungen von Frans de Waal zusammenzufassen, sowohl weltweit als auch bei Emory“, sagte Nygaard in einer Erklärung.
De Waal hat bekannte und von der Kritik gefeierte Bücher geschrieben, darunter „The Ape Within“, „Different“ und „Making Peace Among Primates“, die dazu beitragen, seine Forschung einem breiteren Publikum zu erklären.
Laut Emory sagte de Waal: „Ich habe die Affen etwas näher an die Menschen herangebracht, aber gleichzeitig habe ich die Menschen etwas tiefer gezogen.“
Der Wissenschaftler war ein produktiver Redner und seine TED-Vorträge wurden millionenfach angesehen.
De Waal gewann 2020 den EO-Wilson-Preis für literarisch-wissenschaftliches Schreiben und 2021 den Ig-Nobelpreis, den satirischen Preis, der Leistungen würdigt, die Menschen zum Lachen und dann zum Nachdenken bringen.
T24