Sergej Gorjaschko
BBC World Service
Vom 15. bis 17. März findet in Russland eine dreitägige Wahlperiode statt. Viele Menschen glauben, dass Wladimir Putin den Sieg verkünden und zum fünften Mal der Führer Russlands werden wird. Warum macht sich der Kreml also die Mühe, eine Wahl abzuhalten, und wird die Abstimmung Aufschluss darüber geben, wie beliebt Putin in der russischen Öffentlichkeit ist?
Wladimir Putin regiert Russland de facto seit 2000. Putin, der erstmals von seinem Vorgänger Boris Jelzin per Stellvertreter für diese Mission ernannt wurde, wurde erstmals im März 2000 zum Präsidenten gewählt.
Seine Rollen änderten sich zwischen 2008 und 2012 und er wurde Premierminister, behielt aber weiterhin die vollständige Kontrolle. Damals erlaubte die russische Verfassung einem Staatsoberhaupt nur zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten, und dieser Schritt ermöglichte es Putin, seine Macht zu erneuern und erneut Kandidat zu werden.
Im Jahr 2020 wurde die Verfassung geändert und es ist nun möglich, dass Putin bis 2036 im Amt bleibt.
Wenn er bis 2036 an der Macht bleiben kann, wird er die Rekorde des kommunistischen Präsidenten Josef Stalin und der Kaiserin Katharina II. aus dem 18. Jahrhundert übertreffen, die Russland mehr als 30 Jahre lang regierte.
öffentliche Unterstützung
Wahlen in Russland sind selten ein Kopf-an-Kopf-Rennen, aber sie sind insofern wertvoll, als sie den Machthabern Legitimität verschaffen und zeigen, dass die Wahl des Volkes wertvoll ist.
Diesmal sind für Wladimir Putin nicht nur der Sieg, sondern auch eine hohe Teilnahmequote und Unterstützung wichtig.
Denn das Land befindet sich in einem umfassenden Krieg, dessen Folgen sowohl für Russland als auch für den Rest der Welt schwerwiegend sind.
Für Staatsoberhäupter wird die Wahl eine Gelegenheit sein, ihre Fähigkeit zu testen, sich an Staatsressourcen zu beteiligen und dem Staatsoberhaupt einen Erdrutschsieg zu bescheren.
Das unabhängige russische Medienunternehmen Meduza berichtete, der Kreml strebe eine mindestens 70-prozentige Beteiligung und eine 80-prozentige Abhängigkeit von Wladimir Putin an.
Damit wird der Wahlsieg von 76,7 % aus dem Jahr 2018 übertroffen.
Nach eigenen Recherchen der BBC werden die russischen Behörden zur Erreichung dieser Ziele Staatsbedienstete auf lokaler und zentraler Ebene mobilisieren und diese Mitarbeiter werden nachdrücklich dazu ermutigt, an den Wahlen teilzunehmen und Putin zu unterstützen.
112,3 Millionen Menschen haben das Wahlrecht. Diese Zahl umfasst auch diejenigen, die in den besetzten Gebieten der Ukraine leben.
Darüber hinaus haben auch 1,9 Millionen russische Staatsbürger, die im Ausland leben, das Wahlrecht.
Wahl und Krieg
Wladimir Putin nahm während des Wahlkampfs an vielen Aktivitäten teil, insbesondere an solchen mit Studenten und Arbeitern in verschiedenen Teilen des Landes …
Während Putin es vermeidet, über die „militärische Sonderoperation“, wie Moskau die Invasion in der Ukraine nannte, zu sprechen, macht sich in Russland der Krieg bemerkbar.
Internationale Embargos, eingeschränkte Reisemöglichkeiten, weniger ausländische Arbeiten und ein Gefühl der Isolation. Zumindest aus Europa und Nordamerika.
Der Krieg kostete auch Zehntausende, wenn nicht Hunderttausende russischer Soldaten das Leben.
Auch Hunderttausende meist junge, gebildete und mächtige junge Menschen haben in den letzten zwei Jahren ihre Länder verlassen. Entweder weil sie mit den Kriegszielen nicht einverstanden waren oder weil sie nicht eingezogen werden wollten.
Auch wenn er im Wahlkampf nicht erwähnt wird, ist der Krieg ein wertvoller Teil des medialen Narrativs und die Russen können ihm nicht ausweichen.
Eine hohe Beteiligung und Unterstützung wird Putins späteren Entscheidungen Legitimität verleihen, von denen die meisten in direktem Zusammenhang mit der Invasion der Ukraine stehen werden.
Wer sind die Kandidaten?
Neben Wladimir Putin werden drei weitere Kandidaten an der Wahl teilnehmen. Dabei handelt es sich um den nationalistischen Konservativen Leonid Sluzki, den Kandidaten der Kommunistischen Partei Nikolai Charitonow und den Geschäftsmann Wladislaw Dawankow von der kürzlich gegründeten Neuen Volkspartei, die in der Duma, dem Unterhaus des Parlaments, nur eine kleine Vertretung hat.
Alle drei haben Erklärungen abgegeben, in denen sie die Invasion der Ukraine und Wladimir Putins unterstützen, und sie stellen keine wirkliche Bedrohung für Putin dar.
Putins wahre Rivalen wurden entweder inhaftiert, neutralisiert oder verließen das Land.
Putins wichtigster Rivale, Alexei Nawalni, starb letzten Monat in einem Gefängnis.
Auf die Frage des BBC-Reporters Steve Rosenberg, ob er ein besserer Anführer als Putin sei, antwortete Nikolay Kharitinov, dass er diese Frage nicht beantworten könne und dass die Wähler alles entscheiden würden.
Haritinov spricht auch von einer „Linkswende“ in der Zukunft. Andererseits unterliegt es seit letztem Jahr Sanktionen westlicher Länder.
Auch Leonid Sluzki, Parlamentsabgeordneter der Liberaldemokratischen Partei Russlands, wird mehrfach wegen sexueller Belästigung angeklagt.
Slutski hat der von Russland besetzten Krim zahlreiche Staatsbesuche abgestattet und steht seit 2014 unter Sanktionen.
Vladislav Davankov ist der Kandidat, der in den Medien am wenigsten sichtbar ist.
Davankov, einer der Gründer eines Kosmetikunternehmens, erhielt bei der Moskauer Bürgermeisterwahl im vergangenen Jahr weniger als 5 % der Stimmen.
Obwohl er sagt, er sei für „Frieden und Verhandlungen“ mit der Ukraine, stimmte er für die Annexion ukrainischen Territoriums und unterliegt daher internationalen Sanktionen.
Der Antikriegskandidat Boris Nadeschdin konnte sich nicht zur Teilnahme an der Wahl anmelden, obwohl Zehntausende Russen ihre Zustimmung unterzeichnet hatten.
Abstimmungsprozess
Zum ersten Mal in der Geschichte werden die Russen drei Tage lang an der Präsidentschaftswahl teilnehmen.
Dieses Format wurde erstmals im Verfassungsreferendum 2020 zum Schutz der öffentlichen Gesundheit während der Covid-Pandemie ausprobiert.
Unabhängige Beobachter kritisieren diese Methode und sagen, sie erschwere die Transparenz des Abstimmungsprozesses.
Darüber hinaus wird erstmals das Fernabstimmungssystem über das Internet implementiert.
Vor allem an Orten, an denen zuvor aus Protest gewählt wurde und die Wahlbeteiligung gering war.
Russland wird auch dafür kritisiert, dass es die besetzten ukrainischen Gebiete in die Abstimmung einbezieht, und es heißt, dass die dort lebenden Menschen unterdrückt würden.
Die Parlamentarische Versammlung der Organisation für internationale Sicherheit und Zusammenarbeit entsendet seit 1993 Beobachter zu russischen Wahlen, hat jedoch in den letzten drei Jahren keine Beobachter mehr entsandt.
Was kann sich ändern?
In Russland gibt es keine unabhängigen Meinungsumfragen und die meisten russischen Bürger beziehen ihre Nachrichten von staatlichen Medien, die Wladimir Putin und seine Politik unterstützen.
Dennoch sagen Experten, dass viel mehr russische Bürger, als man auf den ersten Blick sieht, der Politik der Regierung skeptisch gegenüberstehen, aber Angst haben, sich ihr zu widersetzen.
Sie bringen ihre Rückschläge nicht offen zum Ausdruck, weil Putin selbst den geringsten Andersdenkenden schwere Strafen auferlegt.
Die Frau von Alexej Nawalni, Julia, forderte die Russen auf, die Abstimmung zu boykottieren, und die ausländischen Regierungen, das Ergebnis nicht anzuerkennen.
Obwohl ein Boykott nicht möglich erscheint, ist es möglich, der anderen Aufforderung nachzukommen.
Laut den von Meduza veröffentlichten Nachrichten, die sich auf eine Quelle im Kreml stützen, ist die Putin-Regierung besorgt über die geringe Beteiligung.
Das Ergebnis dieser Wahl wird höchstwahrscheinlich ein Sieg für Wladimir Putin sein, zumindest auf dem Papier.
Eine geringe Beteiligung wird jedoch bedeuten, dass die Unterstützung für Putin schwächer wird.
Dies könnte eine strengere staatliche Kontrolle und eine weitere Zunahme der Atmosphäre des Terrors und der Unterdrückung in Russland bedeuten.
T24