Shapps schrieb im Daily Telegraph, Großbritannien sei „bereit, direkte Maßnahmen zu ergreifen“, um die wichtigste Schifffahrtslinie zu schützen.
Shapps erinnerte daran, dass ein britisches Kriegsschiff im Dezember im Roten Meer eine mutmaßliche Drohne abgeschossen hatte und sagte: „Wir werden nicht zögern, weitere Schritte zu unternehmen.“
Seit Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas greifen die Houthis ausländische Schiffe an.
Die vom Iran unterstützten Houthis, die ihre Unterstützung für die Hamas erklären, geben an, dass sie Schiffe auf dem Weg nach Israel ins Visier nehmen und mehr als 100 unbemannte Luftfahrzeug- (UAV) und Raketenangriffe in der Region durchgeführt haben.
Der Iran hingegen gab bekannt, dass er die Warnung Großbritanniens an die Huthi-Rebellen im Jemen, die Angriffe auf Schiffe im Roten Meer einzustellen, andernfalls mit militärischer Vergeltung nicht beachtet habe.
Der Sprecher des Außenministeriums, Nasser Kanani, sagte, solche Drohungen gegen die Houthis seien unbegründet und machte die USA und Großbritannien für die Instabilität in der Region verantwortlich.
US-amerikanische und britische Kriegsschiffe in der Region schießen Raketen und UAVs ab, die von den Houthis kommen, aber die jüngste Warnung deutet darauf hin, dass es zu „militärischen Vergeltungsmaßnahmen“ kommen wird, wenn die Houthis nicht aufhören.
In seinem Artikel in der Zeitung sagte Shapps: „Die Houthis sollten das wissen; „Wir sind entschlossen, böswillige Akteure für rechtswidrige Erpressungen und Razzien zur Verantwortung zu ziehen“, sagte er.
Shapps erklärte, dass eine anhaltende Aggression im Roten Meer einen regionalen Konflikt auslösen könnte, und schrieb, dass ein Versäumnis, das Rote Meer zu schützen, „das Risiko birgt, diejenigen zu ermutigen, die andere Orte, einschließlich des Südchinesischen Meeres und der Krim, bedrohen wollen“.
Shapps sagte, die Situation sei „ein Test für die internationale Gemeinschaft“ und das Vereinigte Königreich müsse „seiner Verbündeten standhaft bleiben“.
Die Vereinigten Staaten starteten im Dezember eine internationale Marineoperation zum Schutz der Schiffe in der Region. An der Operation beteiligten sich auch Länder wie England, Kanada, Frankreich, Bahrain, Norwegen und Spanien.
Das Schiff HMS Diamond, ein britischer Zerstörer vom Typ 45, hat ein verdächtiges UAV abgeschossen. Das britische Verteidigungsministerium gab bekannt, dass die Royal Navy zum ersten Mal seit Jahren wieder ein Luftziel getroffen habe.
Die US-Marine gab am Sonntag außerdem bekannt, dass sie drei kleine Boote der Houthis versenkt habe, deren Besatzung versuchte, im Roten Meer an Bord eines Containerschiffs zu gelangen.
Der Hilferuf des Containerschiffs folgend, starteten amerikanische Hubschrauber von nahe gelegenen US-Kriegsschiffen und versenkten „zur Selbstverteidigung“ drei Boote, nachdem sie das Feuer auf sie eröffnet hatten.
Die Besatzung des Bootes kam ums Leben. Das vierte Schiff entkam.
Es ist auch möglich, dass der Westen dadurch in den Augen der arabischen Welt so aussieht, als hätte er sich im Gaza-Krieg auf die Seite Israels gestellt.
Das Rote Meer ist eine der wertvollsten Schifffahrtsrouten der Welt, da es Märkte in Europa mit Asien verbindet. Ungefähr 12 Prozent des Welthandels werden über die Bab-al-Mandeb-Straße abgewickelt, in der Nähe der von den Houthis angegriffenen Schiffe.
Experten warnen, dass Huthi-Angriffe im Roten Meer zu einem Preisanstieg führen könnten, da es sich um eine der wertvollsten Routen für den Transport von im Nahen Osten gefördertem Öl und Flüssigerdgas handelt.
T24