Reißverschluss… Eine Erfindung, die das Leben in allen Bereichen einfacher macht, von Kleidung über Taschen und Schuhe bis hin zu Zelten und Matratzen. Es kommt vom lateinischen Wort „firmare“ und bedeutet „schließen“ oder „stärken“. Obwohl der moderne Reißverschluss, wie wir ihn kennen, in diesem Jahr sein 130-jähriges Jubiläum feiert, war sein Entwicklungsprozess nie einfach.
In den 1850er Jahren begannen Experimente mit der Verwendung von Reißverschlüssen, um die beiden Enden von Kleidungsstücken miteinander zu verbinden. Jahrhunderte lang wurden Knöpfe, Haken und Schnürsenkel zum Verschließen von Kleidung und Taschen verwendet, für diese Aufgabe wurden Stunden aufgewendet und oft war die Hilfe einer zweiten Person erforderlich.
Elias Howe, einer der Erfinder der Nähmaschine, erhielt 1851 als erster Mensch ein Patent für ein reißverschlussähnliches Design. Dieses erste Modell, das recht schwierig zu bedienen war, erregte jedoch aufgrund seiner hohen Kosten keine Aufmerksamkeit. Auch andere Reißverschluss-Experimente scheiterten damals unter anderem an schnellem Rosten, natürlichem Öffnen, schwieriger Handhabung und vor allem an zu hohem Wert.
1893 entwickelte der amerikanische Ingenieur Whitcomb Judson den Reißverschluss und erhielt ein Patent für die Verwendung in Schuhen. Allerdings erregte das als Alternative zu langen Schnürsenkeln in Stiefeln entwickelte Reißverschlusssystem bei seiner Präsentation auf der Chicagoer Messe keine große Aufmerksamkeit. Darüber hinaus war das Design oft festgefahren und nicht praktisch wie heutige Reißverschlüsse. Judson widmete sich anderen Erfindungen, doch der Wettlauf um die Entwicklung des Reißverschlusses ging weiter und breitete sich über ganz Europa aus.
„Lösbarer Verschluss“
Der schwedische Ingenieur Gideon Sundback verbesserte 1913 Judsons Design und erfand den hakenlosen Reißverschluss, der den Weg für den modernen Reißverschluss ebnete. Er erhielt 1917 ein Patent unter dem Namen „abnehmbarer Verschluss“.
Als der Grundmechanismus des Reißverschlusses die Reife der Massenproduktion erreichte, war die US-Armee einer der ersten großen Abnehmer. Reißverschlüsse wurden im Ersten Weltkrieg beim Nähen von Militärstiefeln und wasserdichter Kleidung in der Marine verwendet.
Erst Ende der 1930er Jahre gelangte der Reißverschluss in die Modewelt und löste eine Revolution in der Mode aus. Wie damals üblich, diente diese Neuerung vor allem Männern. Allerdings war es für Frauen ein großer Aufwand, lange Kleider mit Schnürsenkeln, Haken und Häkchen zu befestigen.
Ein Tabu für Frauen
Das Tragen leicht ausziehbarer Kleidung galt für Frauen jedoch nicht als angemessen und Reißverschlüsse, insbesondere im Schrittbereich der Hose, fanden lange Zeit keinen Platz in der Damenmode. Die Bindungen befanden sich an den Seiten, um zu verhindern, dass die Aufmerksamkeit auf den privaten Bereich gerichtet wird. In Deutschland befanden sich in Deutschland erst in den 1960er-Jahren sogar Hosenreißverschlüsse für Männer in der Mitte. Bis zur Jeans-Revolution die Geschlechterdiskriminierung endete, zumindest im Hosenbereich.
Allerdings kann der Einsatz von Reißverschlüssen in der Kleidung auch heute noch je nach Geschlecht unterschiedlich sein. Während Herrenbekleidung so genäht wird, dass der Reißverschluss von rechts schließt, konstruieren einige Hersteller im Damenmodebereich den Reißverschluss so, dass er von links schließt. Diese Tradition stammt eigentlich aus der Zeit, als Kleidung noch vor Reißverschlüssen zugeknöpft wurde. Während Männer ihre Kleidung auf der rechten Seite mit ihren eigenen Händen zuknöpften, wurden wohlhabende Frauen von ihren Dienern angezogen. Deshalb wurde der Knopf so gestaltet, dass jemand, der auf der gegenüberliegenden Seite steht, ihn schließen konnte.
Er flog sogar zum Mond
Reißverschlüsse verbreiteten sich rasant, nachdem sie in der US-Armee eingesetzt wurden. Es flog sogar zum Mond, nachdem es bei der American Aeronautics and Space Administration (NASA) eingesetzt wurde. Reißverschlüsse wurden auch in druckfester Kleidung verwendet, die von NASA-Astronauten getragen wurde, die 1969 auf dem Mond landeten.
Mit der Erweiterung des Einsatzbereichs des Reißverschlusses wurde er auch zu einem der Symbole der Popkultur. Die Lederjacken und Bomberjacken mit Reißverschluss in Marlon Brandos „The Wild One“ von 1953 oder James Deans „Rebel Without a Cause“ von 1955 eroberten die Herzen von Millionen.
1971 gestaltete die Rockband Rolling Stones ein Cover ihres Albums „Sticky Fingers“ mit Reißverschluss und einem Design von Andy Warhol. Obwohl beim Öffnen des Reißverschlusses nichts Obszönes zu sehen war, verbot Franco, der damalige spanische Diktator, die Verbreitung des Albums.
Nach seinem 130. Jubiläum ist der Reißverschluss nicht mehr Teil von Skandalen, sondern Teil des täglichen Lebens. Das japanische Unternehmen YKK, das weltweit größte seiner Branche, produziert allein 1,5 Milliarden Reißverschlüsse pro Jahr.
T24