Japanische Wissenschaftler haben herausgefunden, dass soziale Isolation bei älteren Menschen dazu führen kann, dass das Gehirnvolumen schrumpft.
Forscher der Kyushu-Universität in Japan untersuchten MRT-Scans von 8.896 Menschen ab 65 Jahren.
Mangelnde soziale Kontakte wurden schon oft mit Demenz in Verbindung gebracht.
Die Freiwilligen der Studie wurden gefragt, wie oft sie Kontakt zu Verwandten und Freunden hatten, die nicht bei ihnen wohnten, um sich zu treffen oder zu telefonieren.
Menschen mit dem geringsten Maß an sozialen Kontakten hatten deutlich kleinere Gehirnvolumina als diejenigen mit den meisten sozialen Kontakten.
Das Gesamthirnvolumen, die Summe des weißen und grauen Elements als Prozentsatz des Gesamtvolumens im Schädel, betrug 67,3 Prozent im niedrigsten Kontaktcluster gegenüber 67,8 Prozent im höchsten Kontaktcluster.
Sie hatten auch geringere Gehirnvolumina in Gehirnbereichen, die eine Rolle für das Gedächtnis spielen und mit Demenz in Zusammenhang stehen, wie etwa dem Hippocampus und der Amygdala.
„Soziale Isolation ist ein wachsendes Problem für ältere Erwachsene“
Der Hippocampus ist einer der Bereiche, die zuerst von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind. Mangelnde soziale Kontakte könnten die langsame Schrumpfung des Gehirns mit zunehmendem Alter beschleunigen.
Allerdings neigen isolierte Menschen auch dazu, einen ungesünderen Lebensstil zu führen, der sich negativ auf ihr Gehirn auswirken kann.
Leiter der Studie ist Dr. Toshiharu Ninomiya“ Soziale Isolation ist für ältere Menschen ein wachsendes Problem. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Bereitstellung von Nahrungsergänzungsmitteln, die den Menschen helfen, Beziehungen zu anderen aufzubauen und aufrechtzuerhalten, bei der Vorbeugung von Hirnatrophie und der Entwicklung von Demenz hilfreich sein kann.“ genannt.
T24