Wer war das Ergebnis der Rivalität zwischen den Wagner-Revolten in Russland?

Seit der Gründung von Wagner im Jahr 2014 ist Prigojin zu einem wichtigen Instrument für Putins Wunsch geworden, den russischen Einfluss auf der ganzen Welt wiederherzustellen. Seine verstärkten ehemaligen russischen Spezialeinheiten unterstützten heimlich Putins Verbündeten Baschar al-Assad in Syrien, und in Mali trugen sie dazu bei, Frankreich zu untergraben und Russland zu ersetzen.

Die Beweise dafür, dass Prigojin Wagners Cluster kontrollierte, mehrten sich immer mehr. Aber er hat diese Argumente und Berichte bis letztes Jahr stets dementiert. Er verklagte vor englischen Gerichten den Journalisten Elliot Higgins von Bellingcat (einer in den Niederlanden ansässigen investigativen Journalistengruppe, die sich auf Faktenprüfung und Open-Source-Informationen spezialisiert hat), der ihn beschuldigte, private Milizen zu leiten.

Der leugnbare Charakter von Wagners Operationen machte Prigojin Putin bekannt. Letztes Jahr erlaubte ihm der russische Präsident, ein eigenes Machtzentrum zu errichten, um der herrschenden Elite Konkurrenz zu machen.

Der Aufstieg eines Mannes, der Frieden mit Gewalt, Korruption und Gier findet, ist zum Symbol des modernen Staates geworden, den Staatsführer Wladimir Putin in den letzten 24 Jahren in Russland aufgebaut hat.

Doch trotz seiner wachsenden Macht blieb Prigojin ein Außenseiter in Putins engem Beraterkreis. Der Wagner-Präsident hatte jedoch keine Angst davor, Moskauer Beamte zu kritisieren, die er als korrupt, faul oder beides ansah.

Prigojin hegte einen besonderen Hass auf den Generalstabschef Waleri Gerassimow und den Verteidigungsminister Sergej Schoigu, die viele Jahre an der Spitze der Armee gestanden hatten.

Diese beiden Namen führen seit mehr als zehn Jahren gemeinsam Russlands riesige Armee an.

Schoigu wurde im Gegensatz zu vielen wichtigen Beratern Putins, der aus seiner Heimatstadt St. Petersburg stammte, in einem kleinen Dorf am russisch-mongolischen Ende geboren.

Obwohl er mehr als zehn Jahre lang die russische Armee anführte, war er nie Soldat in Uniform. Er stieg in den Reihen der Kommunistischen Partei auf, bevor er in den 90er Jahren Russlands Notstandsminister wurde.

Valery Gerasimov, die dritte Figur in dieser Rivalität, ist ein Name militärischen Ursprungs. Als Soldat sammelte er seine ersten Fronterfahrungen bei der Niederschlagung des blutigen Aufstands in Tschetschenien in den 90er Jahren. Er ist immer noch Russlands Generalstabschef, der seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion am längsten im Amt war.

Es wird angenommen, dass Prigojins wachsender Wert bei der Darstellung der russischen Macht und Wagners Einfallsreichtum, Spitzenkommandeure von Spezialeinheiten durch höhere Gehälter zu rekrutieren, zu Spannungen zwischen ihm und Shoigu und Gerasimov geführt haben.

Prigojins Hass auf die Militärelite kam nach der russischen Invasion in der Ukraine zum Vorschein, insbesondere nach den blutigen Auseinandersetzungen in Bahmut, bei denen vermutlich Tausende Wagner-Soldaten getötet wurden.

Bahmut war eine kleine Stadt in der Ukraine mit einer Vorkriegsbevölkerung von etwa 70.000 Einwohnern. Der Versuch, die Stadt zu übernehmen, ist verwirrend. Viele Beobachter glauben, dass die militärische Bedeutung der Einnahme von Bahmut endlich ist. Einige sagen, die Operation sei von Prigojin mit dem Ziel geplant worden, Sieg und Ansehen zu erringen, während die russische Armee in der Ukraine scheiterte.

Prigojin warf Schoigu und Gerassimow vor, in Städten wie Soledar, wo Tausende paramilitärischer Soldaten, meist aus Gefängnissen, getötet wurden, „ständig zu versuchen, Wagners Sieg zu diskreditieren“.

Im Gegensatz zu seinen bürokratischeren Rivalen haben seine häufigen Fluchausbrüche Prigojin zu einer Figur in der Aufmerksamkeit der Weltmedien gemacht.

Durchgesickerte Dokumente zeigen, dass das russische Verteidigungsministerium unsicher ist, wie es mit seinen Proklamationen und der wachsenden Popularität umgehen soll.

Im Kreml war Wladimir Putin damit zufrieden, dass dies so weitergehen konnte.

Putins Weg ist es, verstärkten Wettbewerb zuzulassen. Der russische Präsident lässt seit langem zu, dass rivalisierende Machtzentren miteinander um Einfluss konkurrieren. Er glaubt, dass dadurch die betreffenden Zentren nicht genügend Ansehen erlangen, um ihn direkt herauszufordern.

Daniel Triestman, Professor für Politikwissenschaft an der University of California, Los Angeles, USA, schrieb letztes Jahr, dass das von Putin geschaffene System „Fallstricke“ enthält, um einen Putsch zu verhindern. Laut Triestman „mangelte es den Behörden, die über bewaffnete Männer verfügten, an gegenseitigem Vertrauen, um eine Verschwörung anzuzetteln“.

In diesem Regime wurde Shoigu von Wagner unter Kontrolle gehalten, während die Söldner von der Armee eingeschüchtert wurden. An der Spitze der Pyramide stand Putin, der Schachmeister, der für das Gleichgewicht im System sorgte.

Prigojin vermied es stets, Putin direkt zu kritisieren. Stattdessen argumentierte er, dass die Misserfolge seit der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 darauf zurückzuführen seien, dass seine Kommandeure Putin in die Irre geführt hätten.

Für Putin war es hilfreich, die Arbeitgeber der Söldner die Schuld für den gescheiterten Militäreinsatz auf seine Untergebenen schieben zu lassen. Es wird vermutet, dass der russische Präsident Schoigu und Gerassimow in privaten Reden für den langsamen Fortschritt der Invasion kritisiert hat.

Doch in den letzten Monaten schien Putins langjährige Strategie zu scheitern.

Prigojins Verdacht wuchs, dass die Armee die Wagner-Streitkräfte, die Bahmut vollständig einnehmen wollten, nicht mit Munition versorgte. Der Wagner-Chef wurde mehr und mehr gekündigt und er begann, noch verrücktere Beiträge auf Telegram zu posten.

Auf einem von ihm veröffentlichten Bild waren im Hintergrund eine große Anzahl sichtbar toter Wagner-Krieger zu sehen. Prigojin ärgerte sich: „Du Drecksack, der uns keine Munition gegeben hat, du wirst ihre Eingeweide in der Hölle auffressen!“ Er sagte.

In einem anderen Filmmaterial rief er: „Shoigu! Gerasimov! Wo ist die Munition? … Wagner-Krieger kamen freiwillig hierher und starben in Ihren Büros, damit Sie sich fett machen konnten!“ Er versuchte offenbar, Moskau zu erpressen, indem er seine Truppen von der Front zurückzog und den Einsatz für Bachmut aufgab.

Laut amerikanischen Geheimdienstdokumenten, die von Jack Teixeira, dem Nationalgardisten der US-Luftwaffe, durchgesickert sind, wurde Prigojin am 22. Februar zu einem Treffen mit Putin und Schoigu einberufen, dem Tag, an dem er Bilder inmitten der Leichen von Wagner-Kämpfern machte und teilte.

In einem Dokument heißt es: „Bei dem Treffen ging es zumindest teilweise um Prigojins öffentliche Anschuldigungen und die daraus resultierenden Spannungen mit Shoigu.“

Allerdings scheint der Hügel nicht die gewünschte Wirkung gehabt zu haben.

Es wird fraglich sein, ob die Wagner-Truppen in der Lage sind, sich auf russischem Territorium zu bewegen und einige wertvolle Orte problemlos zu erobern.

Währenddessen gab Schoigu in Moskau einem Plan die endgültige Form, von dem er hoffte, dass er den Einfluss seines Feindes vollständig verringern würde.

Der russische Verteidigungsminister wird manchmal dafür kritisiert, dass er dem Militär nicht ordnungsgemäß gedient hat. Aber er ist unübertroffen darin, das politische System Russlands im Einklang mit seinen Vorstellungen zu manipulieren.

Seit 1991 war er stets im Kreml im Einsatz, und nur wenige von Putins Beratern verbrachten mehr Zeit mit ihm als Schoigu.

Shoigu gab seinen neuen Plan am 10. Juni der Öffentlichkeit bekannt. Er kündigte an, dass „Freiwilligenformationen“ verpflichtet würden, Verträge direkt mit dem russischen Verteidigungsministerium zu unterzeichnen, um diese Divisionen in die Armee zu integrieren und ihnen einen neuen rechtlichen Status zu verleihen.

Mit dem neuen Gesetzentwurf wurde den Angehörigen privater Militärunternehmen und „freiwilliger Formationen“ hierfür eine Frist bis zum 1. Juli gesetzt.

Obwohl Wagner nicht direkt erwähnt wurde, wurde dies größtenteils als Versuch angesehen, Prigojins Einfluss zu schwächen. Auch Prigojin reagierte schnell verärgert auf die Änderung:

„Wagner wird keinen zufälligen Vertrag mit Shoigu unterzeichnen. Shoigu verwaltet die militärische Formation nicht richtig.“

Dennoch würde Shoigus Versuch bei Prigojin die Alarmglocken schrillen lassen.

Shoigu, ein erfahrener politischer Aktivist, hätte ohne Putins Zustimmung nicht gehandelt, um die Kontrolle über Wagner zu übernehmen.

Prigojin hat möglicherweise erkannt, dass Putin nach Monaten wütender Kritik an der „militärischen Sonderoperation“ endlich beschlossen hat, sich selbst zu marginalisieren, indem er sich auf Schoigu und Gerassimow verlässt.

In einem Gespräch mit Reportern in Moskau wenige Tage nach Shoigus Ankündigung befürwortete Putin die Entscheidung und sagte, sie sei „gesunder Menschenverstand“ und sollte „so schnell wie möglich umgesetzt werden“.

Einige Kreise sagen, dass Prigojin daraufhin begann, seinen Aufstand zu planen. Laut dem in den USA ansässigen Institute for War Studies (ISW) hat Prigojin wahrscheinlich darauf gesetzt, dass „die einzige Möglichkeit, die Wagner-Gruppe als unabhängige Kraft zu erhalten, darin besteht, gegen das russische Verteidigungsministerium vorzugehen“.

Wagners Truppen entführten bald darauf einen russischen Feldkommandanten, den sie beschuldigten, das Feuer auf sie eröffnet zu haben. Dies war eine neue Phase im Feldzug gegen die systematische Armee.

US-Medien berichteten, dass US-Geheimdienstmitarbeiter, die Wagners Bewegungen analysierten, die Biden-Regierung mehrere Tage lang darüber informierten, dass Prigojin Maßnahmen plant.

Und am Freitag äußerte der Arbeitgeber der Söldnergruppe seine bislang schärfste Kritik am russischen Verteidigungsminister Sergej Schoigu.

Prigojin verwarf Putins seit langem geäußerte These seitens Russlands, Russland sei in die Ukraine einmarschiert, um die NATO und die Nazis abzuwehren. Er sagte, der Konflikt in der Ukraine ziele darauf ab, Schoigu mehr Orden zu verdienen und in den Rang eines Marschalls befördert zu werden, um den ultimativen militärischen Stolz zu erlangen.

„Das Verteidigungsministerium versucht, die Öffentlichkeit zu täuschen, versucht, den Anführer zu täuschen“, sagte er wütend in dem Video, das er auf Telegram veröffentlichte.

An diesem Abend, weniger als zwei Wochen nachdem das russische Verteidigungsministerium seine Pläne bekannt gegeben hatte, die Kontrolle über den Wagner-Cluster zu übernehmen, verließen Prigoschin und seine Truppen die Ukraine und eroberten die russische Stadt Rostow.

Einige Kreise gehen davon aus, dass Prigojin zugestimmt hat, seinen Aufstand zu beenden, nachdem er von Putin Zugeständnisse erhalten hatte, die Änderungen an der Spitze des Verteidigungsministeriums beinhalten könnten, aber es bleibt unklar, ob das wahr ist.

In diesem Fall ist völlig unklar, wer Shoigu und Gerasimov ersetzen wird.

General Sergey Surovikin, einst ein Verbündeter von Prigojin, aber Gegner seiner Rebellion, könnte als nächster befördert werden. Surovikin, bekannt als General Armageddon, befehligte letztes Jahr kurzzeitig die Invasionstruppen. Er stand hinter der weitgehend wirkungslosen Bombardierung ziviler Zwecke.

Was mit Prigojin passiert ist, ist eine andere Sache. Seine Entscheidung, seinen Vormarsch auf Moskau zu stoppen, wird wahrscheinlich viele radikale Kriegsbefürworter in Russland verärgern.

Laut ISW bemerkte Prigojin, dass „viele Wagner-Arbeiter wahrscheinlich verärgert wären über die Möglichkeit, Verträge mit dem Verteidigungsministerium zu unterzeichnen“.

Es ist auch ungewiss, ob Prigojin seinen enormen Reichtum behalten darf. Den Nachrichten in den russischen Medien zufolge ist St. Bei einer Razzia in Wagners Hauptquartier in St. Petersburg wurden 48 Millionen Dollar in bar gefunden. Prigojin sagte, dieses Geld werde zur Entschädigung der Familien der toten Soldaten verwendet.

Dieser Aufstand wurde weitgehend schnell niedergeschlagen, wodurch eine große Bedrohung für die Streitkräfte von Schoigu und Gerasimov beseitigt wurde. Aber die Bedingungen, die zur Revolte führten, sind immer noch da.

Derzeit sind in Russland etwa zehn private Militärunternehmen tätig, die von Sicherheitskräften, Ölgiganten und Oligarchen abhängig sind.

Nach Angaben des US-Außenministeriums besitzt Shoigu das private Sicherheitsunternehmen Patriot PMC, das in der Ukraine tätig ist und direkt mit Wagner konkurriert.

Die Loyalität all dieser Cluster gegenüber dem Regime dürfte nun bestenfalls fraglich sein. Auch die These, dass die Regierung von Wladimir Putin besser in der Lage ist, einen langen Konflikt in der Ukraine durchzuhalten als die Regierung von Wolodymyr Selenskyj, könnte schwächer werden.

„Es scheint, dass Putin hofft, dass ein Teil der russischen Elite, darunter auch er selbst, hofft, dass ein langer Krieg in der Ukraine für Russland von Vorteil sein wird“, sagt Ruslan Puchow, Analyst am Moskauer Zentrum für Strategieanalyse.

„Die Verlängerung des Krieges birgt große innenpolitische Risiken für die Russische Föderation.“

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