Stewart Rhodes, der Chef der rechtsextremen Gruppe Oath Keepers, die am Angriff auf den US-Kongress am 6. Januar 2021 beteiligt war, wurde zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.
Rhodes, der Gründer der paramilitärischen Organisation namens Oath Keepers, wurde wegen Verschwörung und anderer Fehler zur Anstiftung zum Aufstand verurteilt.
Dies ist die härteste Strafe, die jemals gegen eine Person verhängt wurde, die an einer Razzia im Kongress beteiligt war. Die Staatsanwaltschaft hatte 25 Jahre Haft gefordert.
Kelly Meggs, die Leiterin der Florida-Abteilung der Gruppe, wurde ebenfalls zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt.
Rhodes blieb am Tag der Invasion außerhalb des Kapitols, stand aber in Kontakt mit Meggs und den anderen Mitgliedern, die das Gebäude überfielen.
Rhodes und Meggs wurden außerdem für schuldig befunden, in einem der aufsehenerregendsten Fälle im Zusammenhang mit der Besetzung am 6. Januar 2021 ein formelles Verfahren behindert und Dokumente oder Prozesse gefälscht zu haben.
Die Menge versammelte sich, um eine Änderung des Wahlergebnisses zu fordern, indem sie die unbegründeten und unbegründeten Argumente von Präsident Donald Trump hinsichtlich der Wahlunregelmäßigkeiten in den USA bekräftigte, und besetzte das Kongressgebäude in Washington.
Bei einer Anhörung am Donnerstag zeigte Rhodes keine Reue, argumentierte, er sei „ein politischer Gefangener“ und deutete an, dass die Oath Keepers-Gruppe „den Menschen die Stirn bietet, die das Land zerstören“.
Richter Amit Mehta wies diese Argumente zurück und äußerte seine Besorgnis über Rhodes‘ gewalttätige Äußerungen, einschließlich seiner Drohung, die ehemalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, zu hängen.
„Herr Rhodes, das habe ich noch nie über jemanden gesagt, den ich verurteilt habe: Sie, Sir, stellen immer eine Bedrohung und Gefahr für dieses Land, die Republik und das Gefüge unserer Demokratie dar“, sagte Richter Mehta.
„Wir halten jetzt alle den Atem an, während die Wahl näher rückt. Wird es einen weiteren 6. Januar geben? Wir werden sehen.“
Die Staatsanwälte forderten 25 Jahre für Rhodes und 21 Jahre für Meggs. Verteidiger plädierten für deutlich mildere Strafen von jeweils weniger als drei Jahren.
Rhodes, ein ehemaliger Fallschirmjäger der US-Armee und an der Yale University ausgebildeter Anwalt, gründete Oath Keepers im Jahr 2009.
Bewaffnete Mitglieder der regierungsfeindlichen Gruppe schlossen sich einer Reihe von Protesten an und wurden schließlich zu überzeugten Unterstützern von Donald Trump. Bei der Razzia waren Dutzende Kongressabgeordnete anwesend.
Was haben die Oath Keepers am 6. Januar gemacht?
Zwei Tage nach der Wahl im November 2020 startete Rhodes eine Kampagne zur Ablehnung der Wahlergebnisse, während die Stimmen noch gezählt wurden.
Er richtete eine Erklärung an seine Unterstützer: „Ohne einen Bürgerkrieg können wir das nicht überstehen … Bereiten Sie Ihren Geist, Ihren Körper und Ihre Seele vor.“
Rhodes und andere Oath Keepers-Mitglieder erwarben später Waffen und Ausrüstung im Wert von Tausenden Dollar und versteckten sie kurz vor dem 6. Januar 2021 in einem Hotelzimmer in der Nähe von Virginia.
Während der Razzia blieb Rhodes außerhalb des Gebäudes und erhielt Anrufe und Almosen, während Mitglieder der Oath Keepers das Gebäude durchsuchten.
Staatsanwälte sagten, Rhodes habe sich während des Handgemenges wie ein „Schlachtfeldgeneral“ verhalten.
Verteidiger argumentierten, dass die Waffenkammer nie genutzt wurde und nur der Verteidigung diente. Verteidiger planen, gegen ihre Verurteilungen Berufung einzulegen.
Insgesamt wurden mehr als 1.000 Personen im Zusammenhang mit der Razzia im Kongress festgenommen, und mehr als die Hälfte gab zu, gegen sie Vergehen begangen zu haben, darunter Razzia, Diebstahl, Waffenmissbrauch, Hausfriedensbruch und Behinderung einer formellen Strafverfolgung.
Nach Angaben des US-Justizministeriums wurden rund 80 strafrechtlich verfolgte Personen als schuldig befunden.
T24