Jean Mackenzie | BBC Seoul-Korrespondent
Durchgesickerte Dokumente des US-Verteidigungsministeriums (Pentagon) enthüllten Diskussionen über den Verkauf von Munition an die Ukraine inmitten hochrangiger südkoreanischer Beamter.
Die Informationen in den geheimen Dokumenten, die der BBC vorliegen, weisen auch darauf hin, dass die USA auch Südkorea, einen ihrer größten Verbündeten, heimlich beobachten.
Die Dokumente enthalten Informationen zum Krieg in der Ukraine sowie zu China und anderen US-Verbündeten.
Das Leck wird wahrscheinlich Südkoreas Beziehungen sowohl zu den Vereinigten Staaten als auch zu Russland beschädigen.
Südkorea erklärt, dass sie die Dokumente prüfen, und besteht darauf, dass es unmöglich sei, dem Präsidialamt von außen zuzuhören.
US-Beamte, die versuchen, die Quelle des Lecks zu finden, sagen, dass das, was passiert ist, der nationalen Sicherheit schaden könnte.
Die von der BBC analysierten Dokumente zeigen das Dilemma der südkoreanischen Regierung bezüglich des Verkaufs von Munition an die Ukraine.
Washington versucht seit einiger Zeit, Südkorea davon zu überzeugen, Waffen an Kiew zu verkaufen.
Südkoreanische Beamte hingegen sagen, dass sie ihre Politik, keine Waffen an kriegführende Länder zu verkaufen, nicht aufgeben werden.
Seit die USA im vergangenen Jahr eine große Anzahl von Artilleriegeschossen in die Ukraine schickten, gingen ihre Munitionsvorräte zurück und sie wurden durch Granaten aus Südkorea ersetzt.
Südkorea hatte diesen Verkauf jedoch unter der Bedingung genehmigt, dass diese Kugeln nicht in die Ukraine geschickt würden.
Aus dem durchgesickerten Dokument ist ersichtlich, dass die südkoreanische Regierung darüber alarmiert war, dass die USA diese Anfrage akzeptierten, diese Munition aber später in die Ukraine schickten.
Das im Dokument zitierte Treffen findet am 1. März 2023 inmitten zweier hochrangiger Sicherheitsberater des südkoreanischen Präsidenten Yoon Suk Yeol statt.
„Die Regierung ist äußerst besorgt darüber, dass die Vereinigten Staaten nicht der Endnutzer dieser Munition sind“, sagte Yi Mun-hui, Auslandsberater des Staatsoberhauptes Yoon, gegenüber dem Nationalen Sicherheitsberater Kim Sung-han.
Die beiden sind besorgt über die Möglichkeit, dass der US-Führer Joe Biden den südkoreanischen Staatsführer Yoon zu diesem Thema anruft und sagt, dass, wenn Korea seine Politik in dieser Angelegenheit ändern muss, dies als „auf Druck der USA gemacht“ erscheinen wird.
„Die Priorität der USA besteht darin, die Munition schnell in die Ukraine zu bringen“, erklärt der Nationale Sicherheitsberater Kim laut den Dokumenten und erklärt, dass diese statt an die USA an Polen, das Nachbarland der Ukraine, verkauft werden könnten.
Die USA haben ihre Forderungen nach einem stärkeren Engagement Südkoreas im Krieg in der Ukraine bislang nicht verhehlt.
Die USA sind der Meinung, dass die Unterstützung Südkoreas, das über die Fähigkeit verfügt, fortschrittliche Waffen in einem sehr schnellen Tempo herzustellen, den Kriegsverlauf direkt beeinflussen könnte.
Seoul, das einen Brückenabbruch zu Russland fürchtet, zögert, diese Wette einzugehen.
Die durchgesickerten Seiten zeigen, dass Südkorea nicht nur um die Möglichkeit weiß, dass die von ihm verkaufte Munition in der Ukraine landen könnte, sondern gleichzeitig auch darauf vorbereitet ist.
„Südkorea verfolgt immer eine heikle Stabilitätspolitik, mit den USA auf der einen Seite und Russland und China auf der anderen“, sagt Jenny Town, eine koreanische Analystin der Wohltätigkeitsorganisation 38 North.
„Diese Dokumente zeigen, dass sie sich am meisten Sorgen darüber machen, wie sie von außen wahrgenommen werden.
„Sie versuchen, die Verstärkung, die sie der Ukraine geben wollen, mit Wahrnehmungsmanagement auszugleichen.“
Der Zeitpunkt des Lecks könnte auch Washington und Seoul in eine schwierige Lage bringen, da der südkoreanische Präsident Yoon in zwei Wochen die Vereinigten Staaten besuchen soll, um den 70. Jahrestag ihres Bündnisses zu feiern.
Nach der Veröffentlichung der Dokumente begann die Opposition in Südkorea zu hinterfragen, wie die USA einem solchen hochrangigen Treffen zuhörten.
Die wichtigste Oppositionspartei benutzte den Satz: „Die Vereinigten Staaten haben unsere Souveränität eindeutig verletzt, das ist gleichzeitig eine riesige Sicherheitslücke.“
Kim Jong-dae, Berater der ehemaligen liberalen Regierung, spricht von einem „Geheimdienstskandal“ für Südkorea:
„Und das ist nur die Spitze des Eisbergs. Auf keinen Fall ist dies die einzige Konversation, die abgehört wird.“
Die derzeitige Regierung hingegen nimmt eine Haltung ein, die dem Leak keinen großen Wert beimisst und behauptet, dass die Dokumente möglicherweise gefälscht wurden.
„Wir werden mit Widerstand auf jeden Versuch reagieren, diesen Vorfall zu eskalieren und das vor-bilaterale Bündnis zu untergraben“, sagte eine Regierungsquelle.
Es wird erwartet, dass die USA Yoon auf diesem Höhepunkt zu mehr militärischer Verstärkung für die Ukraine drängen werden.
T24