Yala News behauptet, eine unvoreingenommene Berichterstattung zu liefern, aber BBC-Forscher haben herausgefunden, dass das Medienunternehmen den Inhalt staatlich geförderter Nachrichtensender in Russland erneut ausstrahlt und dass das Unternehmen von Syrien aus operiert, nicht von Großbritannien.
Die Yala Group, zu der Yala News gehört, hat eine sehr klare Position in den sozialen Medien.
Mit rund 20 Facebook-Seiten hat die Yala Group eine starke Markenidentität und alle zwei Stunden werden neue Bilder auf diese Seiten hochgeladen.
Die Nachrichtenagentur konzentriert sich auf Interviews mit Prominenten, Comedy-Sketches und Themen aus der Weltpolitik und spricht damit ihre fast 3 Millionen arabischsprachigen Anhänger an.
Die Website von Yala enthält Informationen, dass sie unparteiisch und unabhängig ist.
Bei näherer Betrachtung ist es jedoch möglich, ein widersprüchliches Thema mit diesen Aussprachen zu erfassen.
Viele der pro-russischen Nachrichten auf Yalas Plattformen sind fast identisch mit denen, die in den russischen Staatsmedien veröffentlicht werden.
Die Aktien von Yala News erregten kurz nachdem Russland am 24. Februar 2022 mit der Invasion der Ukraine begonnen hatte, mehr Aufmerksamkeit.
Yala News behauptete, die USA hätten die Vögel geschickt, um Krankheiten zu verbreiten, wobei ein Foto des Vogels verwendet wurde, das von einem Wildtierzentrum in den USA aufgenommen wurde.
Am 10. März 2022 behauptete das russische Staatsfernsehen, die USA würden Vögel mit tödlichen Viren als biologische Waffen gegen Russland einsetzen.
Später an diesem Tag wurde diese Nachricht ins Arabische übersetzt und auf den arabischen Seiten Sputnik Arabic und Russia Today (RT) in Russland veröffentlicht.
Zwei Stunden später wurde die Nachricht als Bild auf der Facebook-Seite von Yala News geteilt, und einige der verwendeten Inhalte waren genau die gleichen wie die geschriebenen Nachrichten.
Es gibt viele andere ähnliche Beispiele.
In Zusammenarbeit mit Desinformationsexperten verfolgte die BBC die Top-Ansichten von Yala News ein Jahr lang und stellte fest, dass die meisten von ihnen auf Kreml-bezogenen oder Kreml-Falschnachrichtenseiten basierten.
Yala News teilte mit, dass der Massentod unter Zivilisten in der Region Bucha in der Ukraine im vergangenen Jahr erfunden war, dass der ukrainische Staatschef Wolodymyr Selenskyj in einem Bild „betrunken“ war, das sich an das ukrainische Volk wandte, und dass ukrainische Soldaten von der Front geflohen seien.
Alle diese Inhalte wurden zuerst auf russischen staatlichen Medienkanälen ausgestrahlt und einige Stunden später auf Yala News-Plattformen geteilt.
Ein gefälschtes Bild, das 1 Million Mal angesehen wurde, behauptete, dass der ukrainische Staatschef Selenskyj betrunken und „den Verstand verloren“ habe.
„Informationswäsche“
Belén Carrasco Rodríguez, ein Russland-Forscher für das Centre for Information Resilience in Großbritannien, sagt, dass Yala News als „Kreml-Lautsprecher“ im Nahen Osten fungiert.
Angesichts der Ähnlichkeiten zwischen Yala News und russischen Nachrichtenagenturen glaubt Rodríguez, dass Yala News „Informationen wäscht“, das heißt, sie verbreiten sich über eine dritte Plattform, damit es nicht so aussieht, als kämen sie aus dem Kreml.
„Da Yala dem arabischen Publikum so bekannt ist, könnten kremlnahe Quellen die Nachrichtenplattform nutzen, um ihre Aussagen zu verbreiten“, sagt Rodríguez.
Ruarigh Thornton von der Cybersicherheitsfirma Protection Group International sagt, dass Informationswäsche immer häufiger vorkommt, da die Menschen immer mehr auf staatlich geförderte russische Medienkanäle aufmerksam werden.
gefälschte Bewertungen
Die Yala Group bezeichnet sich selbst als ein Unternehmen, das an „visueller Produktion auf Social-Media-Plattformen“ arbeitet.
Allerdings ist nicht jede Plattform des Unternehmens so reibungslos wie seine Social-Media-Konten.
Die Website der Yala Group enthält nicht qualifizierte Texte und Stock-Bilder.
Mehr als einer der Fünf-Sterne-Kommentare auf Facebook wirkt gefälscht.
Die beiden von uns überprüften Rezensionen beschreiben Yala News als „unparteiisch, objektiv und professionell“ und „großartig, ehrlich, transparent und engagiert“.
Moustafa Ayad vom Institute for Strategic Dialogue glaubt, dass Yala News, die jeden Tag eine große Anzahl von Bildern im Eins-zu-eins-Format senden, Zehntausende von Dollar kosten könnte.
12.000 weitere Unternehmen sind an der Adresse registriert, an der die Yala Group registriert ist.
Die Yala Group ist an einer Adresse im Zentrum von London registriert.
Unter derselben Adresse scheinen insgesamt 65.000 Unternehmen registriert zu sein, von denen 12.000 aktiv sind.
Die Yala Group hat jedoch kein beliebiges Büro oder einen beliebigen Mitarbeiter an der Adresse.
Wir glauben, dass das Unternehmen von Syrien aus operiert, wo Russland ein langjähriger Verbündeter ist.
Während des 12-jährigen Bürgerkriegs hatte Russland die staatsfreundlichen Streitkräfte von Baschar al-Assad mit Waffen unterstützt.
Mithilfe von Ortskenntnissen und Geolokalisierungstechniken haben wir Facebook-Fotos erhalten, die die Yala-Gruppe und ihre Büros in einem grünen Vorort von Damaskus zeigen.
Ein ehemaliger Mitarbeiter des Unternehmens bestätigte die Information, dass sich das Unternehmen in Syrien befinde.
Shadi Halwi in brauner Jacke, ein Kunde von Yala
Unter den Kunden von Yala sind Prominente und Journalisten, die das syrische Regime unterstützen.
Auf dem Foto oben sehen wir den staatlichen Fernsehreporter Shadi Halwi. Halwi ist einer von Yalas Kunden.
Neben Halwi sind die syrischen Geschäftsleute, die Katerji-Brüder, die sanktioniert wurden.
Ein weiterer Kunde von Yala ist Sham FM, ein regimetreuer Radiosender, der Programme ausstrahlt, die von Sputnik Arabic, einem Modul des russischen staatlichen Radionetzwerks, produziert werden.
Syrische Medienexperten der BBC sagen, dass die regierungsfreundlichen privaten Medienkanäle „größtenteils im Besitz von Geschäftsleuten mit engen Verbindungen zu politischen und militärischen Institutionen“ seien.
Laut Experten ist Yala im Vereinigten Königreich registriert, so dass nicht verstanden werden kann, dass es von einem sanktionierten Land aus operiert.
Dies ermöglicht die Zusammenarbeit mit Unternehmen wie der Nachrichtenorganisation Meta.
Wer steckt also hinter Yala News?
CEO von Yala ist Ahmad Moemna, ein syrischer Geschäftsmann, der in Dubai lebt.
Im Gespräch mit der BBC sagte Moemna: „Die Yala Group ist ein in Großbritannien ansässiges Unternehmen. Wir haben mehr als 500 Kunden, darunter Handwerker. Wir haben keine Mitarbeiter in London, aber das könnte bald der Fall sein.“
Auf die Frage nach den kremlfreundlichen Bildern antwortete Moemna: „Der Inhalt von Yala News ist nicht voreingenommen. Wir respektieren die Neutralität in Syrien, Russland und überall sonst.“
Auf die Frage, ob das Unternehmen Gelder von der russischen oder syrischen Regierung erhalten habe, sagte Moemna: „Ich bin der einzige Sponsor von Yala und niemand kann mich beeinflussen.“
Ahmad Moemna, CEO der Yala Group (Facebook-Foto)
Um Informationen über die Registrierung von Yala in England zu erhalten, haben wir uns an das Companies House gewandt, das sich um die Registrierung eines Privatunternehmens in England bewirbt.
Ein Sprecher des Companies House sagte jedoch, dass sie „keine Kommentare zu einzelnen Unternehmen abgeben“ und „nicht die rechtliche Befugnis haben, die bereitgestellten Informationen zu überprüfen oder zu überprüfen“.
Der syrische Präsident Bashar Assad und der russische Präsident Wladimir Putin
Wir haben auch die russische und die syrische Regierung kontaktiert, um zu fragen, ob sie etwas mit Yala News zu tun haben, aber ohne Erfolg.
T24