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Es wird berichtet, dass der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu zum ersten Mal seit Mai miteinander telefoniert haben. Seit Russland am 24. Februar mit dem Einmarsch in die Ukraine begann, gab es nur sehr wenige hochrangige Kontakte zwischen den USA und Russland.
Sowohl Moskau als auch Washington bestätigten, dass das Treffen am Freitag stattfand. Es war das erste Telefonat zwischen den beiden Verteidigungsministern seit dem 13. Mai und das zweite seit Beginn der Invasion in der Ukraine.
In seiner Erklärung zu dem Treffen verwendete das russische Verteidigungsministerium die Worte „Die aktuellen Sicherheitsfragen, einschließlich der Lage in der Ukraine, wurden besprochen“, ohne Einzelheiten zu nennen.
Das Pentagon erklärte auch, dass der Krieg in der Ukraine bei dem Treffen diskutiert wurde und dass Austin Shoigu einlud, „die Kommunikationskanäle offen zu halten“.
Das bilaterale Treffen fand in einer Zeit der Eskalation statt, wobei Putins Äußerungen in den vergangenen Wochen signalisierten, dass ein russischer Atomwaffeneinsatz in der Ukraine nicht unwahrscheinlich ist.
Die Beziehungen zwischen Moskau und Washington sanken auf das schlechteste Niveau seit dem Kalten Krieg, als die russische Armee am 24. Februar wieder in die Ukraine einmarschierte. Während die USA zu den größten Unterstützern der Ukraine gehören, argumentiert Moskau, dass Washington versuche, den Krieg zu verlängern und Russland mit der Hilfe für Kiew zu schwächen.
Vor dem G20-Gipfel zum indonesischen Wohnungsbau im November erklärte US-Präsident Joe Biden, dass es „keine Notwendigkeit für ein persönliches Treffen“ mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin gebe. Biden hat wiederholt erklärt, dass er in den vergangenen Wochen „nicht die Absicht“ habe, sich mit Putin persönlich zu treffen, aber die Tür zu Verhandlungen nicht verschlossen.
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