Ein britischer Geschäftsmann plant, dies bis 2026 umzusetzen.
Wissenschaftler sagen, dass die Verringerung der globalen Kohlenstoffemissionen nicht ausreichen wird, um den Klimawandel zu bewältigen, daher ist die Entwicklung von Methoden zur Extraktion von Kohlenstoff aus der Atmosphäre von entscheidender Bedeutung.
Aber die Methoden, mit denen versucht wurde, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu extrahieren, waren schon immer kleinräumig und ihr Erfolg war eher begrenzt.
Damit diese Techniken funktionieren, müssen sie thesenartig, groß und für Investoren attraktiv sein.
Das Seafields-Projekt des britischen Geschäftsmanns John Auckland zielt nicht nur darauf ab, den Kohlenstoff in der Atmosphäre auf den Meeresboden zu schicken, sondern zielt auch darauf ab, Geld zu verdienen, indem es die Kohlenstoffgutschriften, die es aus dieser Aktivität erhält, an andere Unternehmen verkauft.
Dieses riesige Algenfeld, das sich über eine Fläche von 55.000 Quadratkilometern ausbreiten soll, wird bei Erfolg jährlich eine Milliarde Tonnen Kohlenstoff aus der Atmosphäre ziehen.
Es wird geschätzt, dass weltweit 50 Milliarden Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt wurden.
Mit anderen Worten, dieses Projekt wird in der Lage sein, allein 2 Prozent des aus der Atmosphäre freigesetzten Kohlenstoffs zurückzugewinnen.
Inspiriert von den Ideen des Meeresbiologen Victor Smetacek wird dieses Projekt nun in der Karibik und Mexiko getestet.
Der wissenschaftliche Gründer von Seafields, Prof. Smetacek, sagt, er sei verblüfft über das Potenzial von Algen, inmitten von Kreisströmungen im Meer zu wachsen:
„Diese zyklischen Strömungen zentrieren alles.“
„Bisher waren sie vor allem dafür berüchtigt, riesige Inseln von Plastikmüll in den Ozeanen zu verursachen.“
John Aucklanderklärt, dass diese Strömungen die Algen in der Mitte halten können, ohne sich zu verteilen, und erklärt, dass die Algen, die sich vom Feld entfernen, ebenfalls sterben werden, weil sie nicht gefüttert werden können.
Diese Algenart, die einen üblen Geruch verströmt, wenn sie auf die Küste trifft, schadet dem Tourismus in der Karibik seit Jahren.
Ziel des Seafields-Teams ist es, die für das Feld benötigten Nährstoffe in feinen Röhren aus den unteren Teilen des Ozeans in die oberen zu transportieren.
Da die Sonneneinstrahlung in den Tropen stärker ist, verdunstet das Meerwasser stärker und daher sind die oberen Meeresschichten sehr salzhaltig und nährstoffarm. Deshalb wird sie die „Wüste der Ozeane“ genannt.
Darunter befindet sich eine nährstoffreiche Wasserschicht. Prof. Smetaceks Plan ist es, mit einem stromlosen Kreislaufsystem dafür zu sorgen, dass das kalte, nährende Wasser unten nach oben steigt und nach Erwärmung wieder nach unten geleitet wird.
Die ersten Versuche mit diesem Kreislaufsystem werden 2023 beginnen. Da dies der kritischste Schritt des Plans ist, werden die Spannungen bis dahin hoch sein.
Dieser 1956 erstmals theoretisch erwähnte Weg wurde in den Folgejahren praktisch umgesetzt. Aber keiner von ihnen war so groß wie Seafields.
Wenn diese Methode erfolgreich ist, kann Sargassum-Moos sich schnell vermehren. Prof. Smetacek „Sie haben ein erstaunliches Wachstumsgesicht. Ihre Masse verdoppelt sich alle 10 Tage.“sagt.
Laut Plänen sollen automatisierte Ballenpresssysteme die wachsenden Algen zu Ballen pressen und auf den Meeresboden schicken.
Da der Sauerstoffgehalt dort so niedrig ist, werden diese Ballen nicht verrotten, und der darin enthaltene Kohlenstoff wird für Hunderte, möglicherweise Tausende von Jahren nicht in die Atmosphäre zurückkehren.
Die Finanziers von Seafields hoffen, dass sich dies nicht nur für die Atmosphäre, sondern auch für die Bankkonten lohnt.
Ihr Plan ist es, CO2-Emissionsrechte an Unternehmen zu verkaufen, so viel wie das Maß an CO2, das auf den Meeresboden gelangt.
Unternehmen, die ihre CO2-Emissionen nur sehr schwer reduzieren können, wie etwa Fluggesellschaften, kaufen diese Art von Krediten, um ihren Verpflichtungen nachzukommen.
Kritiker des CO2-Marktes weisen darauf hin, dass Unternehmen, die aus dieser Motivation handeln, übertriebene Versprechungen machen und diese nicht einhalten.
Womit wir wieder bei unserem Ausgangspunkt wären: Wird das vielversprechende Labor von Seafields mitten auf dem Ozean funktionieren?
Professor für Klimawandel an der University of East Anglia, Dr. Nem Vaughan „Ich bin ein langweiliger Wissenschaftler. „Ich würde gerne mehr Daten und mehr Forschung sehen, bevor ich sage, dass tatsächlich Milliarden Tonnen Kohlenstoff aus der Atmosphäre gezogen werden können“, sagt er.
DR. Vaughan ist alarmiert, dass diese Methode einen großen Einfluss auf biologische Systeme hat.
Kann Seafields diese Algenmasse, die den Südatlantik verwüsten könnte, zuverlässig eindämmen? Kann das Kreislaufsystem Stürme überstehen?
Vaughan „Tonnenweise Plastikrohre, die nach einem großen Sturm auf die Küste treffen, machen niemanden glücklich“sagt.
Es gibt auch technologisch einfachere Möglichkeiten, mit der globalen Erwärmung umzugehen. Zum Beispiel das Pflanzen von mehr Bäumen, der Schutz von Gebieten wie Torfgebieten, die auf natürliche Weise Kohlenstoff binden, und Dr. Laut Vaughan ist das Kostbarste von allem, „Kohlenstoff nicht in die Atmosphäre freizusetzen“:
„Hört auf, fossile Brennstoffe abzubauen. Es ist jedoch viel einfacher, Kohlenstoff nicht in die Atmosphäre freizusetzen, als zu versuchen, ihn einzufangen und zu landen, nachdem er freigesetzt wurde.“
John Auckland räumt auch ein, dass einige Module seiner Geschäftspläne Elemente enthalten, die noch nicht getestet wurden, aber er denkt, dass es einen Versuch wert ist:
„Jeden Tag sehe ich Investoren, die Geld in riskantere Dinge investieren.“
„Wir können riesige Gewinne erzielen, wenn wir die Klimakrise lösen.“
„Wir können es nicht als riskant abtun. Wenn alle so denken, wird niemand an einer Analysemethode dieser Größenordnung arbeiten.“
T24