Es gibt immer mehr Forschungsergebnisse, die zeigen, dass sich Alkohol in Kulturen, in denen Alkohol häufig konsumiert wird, negativ auf die Gehirnentwicklung junger Menschen auswirkt. Experten zufolge ist es wichtig, die Balance zwischen öffentlicher Gesundheit und individuellen Freiheiten zu wahren und junge Menschen besser zu informieren.
Neue Forschungsergebnisse zum Alkoholkonsum auf der ganzen Welt widerlegen einige Annahmen über das Alter.
Darunter finden sich Erkenntnisse darüber, dass die Europäer eine gesündere Trinkkultur haben als die Briten oder Amerikaner, und dass es jungen Menschen einen verantwortungsvollen Umgang mit Alkohol lehren wird, wenn sie es jungen Menschen ermöglichen, zu den Mahlzeiten zu Hause zu trinken.
Ein zunehmendes Bewusstsein für dieses Thema kann sich auf die Fähigkeit junger Menschen, fundiertere Entscheidungen zu treffen, und auf die Einstellung der Eltern zu diesem Thema auswirken.
Warum ist Alkohol für Jugendliche gefährlicher?
Es gibt viele Gründe, warum Alkohol für Jugendliche gefährlicher ist, selbst wenn sie das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum überschritten haben.
Das erste betrifft Körpergröße und -form: Jugendliche erreichen erst mit 21 Jahren die Erwachsenengröße, und selbst wenn sie aufhören, größer zu werden, werden sie nicht die Größe von jemandem in den Dreißigern oder Vierzigern haben.
„Forscher der Universität Maastricht in den Niederlanden untersuchen den Alkoholkonsum bei jungen Menschen“ „Jenseits der Gesetzgebung“„Deshalb führt das Trinken eines Glases Alkohol dazu, dass der Blutalkoholspiegel bei jungen Menschen höher ist als bei Erwachsenen“, sagt Ruud Roodbeen, Autor des Buches.
Jugendliche haben eine schwächere Körperstruktur und ein höheres Kopf-zu-Körper-Verhältnis.
Wenn Sie Alkohol trinken, gelangt er innerhalb von fünf Minuten in Ihr Gehirn und passiert schnell die Blut-Hirn-Schranke, die Ihr Gehirn normalerweise vor schädlichen Elementen schützt.
„Eine relativ größere Menge Alkohol verbleibt im Gehirn junger Menschen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie durch Alkohol vergiftet werden“, sagt Roodbeen.
„Junge Menschen haben eine höhere Risikobereitschaft“
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Als ebenso wichtig gelten die Veränderungen im Inneren des Schädels.
Früher ging man davon aus, dass die neuronale Entwicklung im frühen Jugendalter aufhört, doch eine Reihe neuerer Studien zeigen, dass das jugendliche Gehirn einen komplexen Reorganisationsprozess durchläuft, der mindestens bis zum 25. Lebensjahr andauert.
Zu den wichtigsten Veränderungen gehört die Abnahme der „grauen Substanz“, die dadurch entsteht, dass das Gehirn die Synapsen beschneidet, die es einer Zelle ermöglichen, sich mit einer anderen zu verbinden.
Gleichzeitig nimmt das weiße Element, das die Axone bedeckt, die sogenannten Fernbeziehungen, tendenziell zu.
„Das sind wie Autobahnen des Gehirns“, sagt die Neuropsychologin Lindsay Squeglia von der Medical University of South Carolina in den USA.
Das Ergebnis ist ein effizienteres Grenznetzwerk, das Informationen schneller verarbeiten kann.
Das limbische System, das mit Vergnügen und Belohnung zusammenhängt, ist das erste System, das im Gehirn heranreift.
„Diese Bereiche sind bei Jugendlichen und Erwachsenen ähnlich“, erklärt Squeglia.
Die Reifung des präfrontalen Kortex, der sich hinter der Stirn befindet, erfolgt langsamer. Dieser Bereich ist für übergeordnetes Denken wie emotionale Regulierung, Entscheidungsfindung und Selbstkontrolle verantwortlich.
Das relative Ungleichgewicht in der Entwicklung dieser beiden Regionen könnte erklären, warum Jugendliche und junge Menschen tendenziell mehr Risiken eingehen als Erwachsene.
„Das jugendliche Gehirn ist wie ein fortschrittliches Beschleuniger ohne Bremse“, sagt Squeglia.
Alkohol löst bekanntermaßen unsere Bremsen und kann insbesondere bei ungeduldigen Teenagern einen Teufelskreis aus negativem Verhalten und Fehlern auslösen.
„Kinder, die impulsiv handeln, neigen dazu, mehr zu trinken, und Trinken verursacht mehr Impulsivität“, sagt Squeglia.
Wie beeinflusst Alkohol die Gehirnentwicklung?
Häufiger und starker Alkoholkonsum junger Menschen kann die langfristige Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen.
Langzeitstudien haben gezeigt, dass die Abnahme der grauen Substanz im Gehirn mit der Abnahme des Trinkalters zusammenhängt; Es zeigt, dass die Zunahme des Weißanteils verhindert wird.
„Diese herrlichen Autobahnen werden von Kindern, die anfangen zu trinken, unbefestigt“, sagt Squeglia.
Bei kognitiven Tests sind die Ergebnisse möglicherweise nicht schnell sichtbar, da die für die Problemlösung verantwortlichen Bereiche in einem jungen Gehirn möglicherweise etwas härter arbeiten, um Defizite auszugleichen. Aber er kann das nicht ewig durchhalten.
„Nach Jahren des Trinkens stellen wir bei diesen Tests eine geringere Aktivierung im Gehirn und eine schlechtere Leistung fest“, sagt Squeglia.
Zu frühes Trinken kann auch der psychischen Gesundheit schaden und das Risiko einer Alkoholabhängigkeit im späteren Leben erhöhen.
Dies gilt insbesondere für Menschen mit einer familiären Vorgeschichte von Alkoholismus; Je früher sie beginnen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie selbst Alkoholiker werden.
Gene, die mit dem Risiko eines schweren Alkoholmissbrauchs verbunden sind, scheinen in dieser kritischen Phase der Gehirnentwicklung den größten Einfluss zu haben.
„Je länger jemand wartet, desto unwahrscheinlicher ist es, dass diese Gene aktiviert werden“, sagt Squeglia.
Könnte das „europäische Modell“ die Lösung sein?
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Wie könnten sich die Ergebnisse auf die Entscheidungen junger Menschen und die Einstellungen der Eltern auswirken?
„Unsere Botschaft ist, so spät wie möglich anzufangen, denn Ihr Gehirn befindet sich noch in der Entwicklung. Lassen Sie Ihr Gehirn sich entwickeln und so gesund wie möglich sein, bevor Sie Alkohol und andere Substanzen konsumieren“, sagte Squeglia. sagt.
Alkoholgesetze seien eine Frage der Politik, doch die Frage nach dem „europäischen Modell“ komme in öffentlichen Debatten über Alkoholkonsum oft zur Sprache, sagt Squeglia.
In einigen Ländern, beispielsweise in Frankreich, ist es Minderjährigen gestattet, zum Familienessen ein Glas Wein oder Bier zu trinken.
Viele Eltern außerhalb Europas glauben auch, dass eine kontrollierte und langsame Einführung in den Alkohol junge Menschen zu religiösem Trinken erzieht, während die Einschränkung Alkohol zu einer verlockenden „verbotenen Frucht“ macht.
Laut Forschern ist dies ein Mythos.
„Untersuchungen haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass das Kind später im Leben alkoholbedingte Probleme hat, umso größer ist, je toleranter ein Elternteil gegenüber Alkohol ist“, sagt Squeglia.
Untersuchungen zeigen, dass eine Anhebung der Altersgrenze einen verantwortungsvollen Konsum fördert.
Alexander Ahammer von der Johannes Kepler Universität Linz verglich in seiner Recherche Österreich, wo jeder ab 16 Jahren legal Bier oder Wein kaufen darf, mit den USA, wo das Mindestalter 21 Jahre beträgt.
Dementsprechend kam es in beiden Ländern zu einem Anstieg des starken Alkoholkonsums nach Erreichen des Mindestalters. „Allerdings war dieser Sprung in Österreich, wo es eine Altersgrenze von 16 Jahren gibt, um 25 Prozent höher als in den USA, wo es eine Altersgrenze von 21 Jahren gibt“, sagt Ahammer.
Mit anderen Worten: Längeres Warten mit dem Alkoholkonsum schien ein verantwortungsvolleres Verhalten zu fördern.
Gleichgewicht zwischen öffentlicher Gesundheit und persönlichen Freiheiten
Sollte angesichts der wissenschaftlichen Erkenntnisse das Mindestalter für den Alkoholkonsum auf 25 Jahre oder älter festgelegt werden, wenn die Gehirnentwicklung aufhört?
Experten weisen darauf hin, dass dies nicht so einfach ist, da ein Gleichgewicht zwischen den Vorteilen für die öffentliche Gesundheit und der Wahrnehmung der individuellen Freiheit durch die Menschen hergestellt werden muss.
„Irgendwann müssen wir die Menschen ihre eigenen Entscheidungen treffen lassen“, sagt Ahammer.
James MacKillop, der Suchtverhalten an der McMaster University in Kanada untersucht, schlägt vor, dass Heranwachsende besser über die Risiken von Alkohol und seine Auswirkungen auf das heranreifende Gehirn aufgeklärt werden könnten:
„Es ist zu optimistisch anzunehmen, dass Menschen von Natur aus verantwortungsvolle Gewohnheiten im Umgang mit diesen Elementen entwickeln“, sagt er.
T24
