Wie werden chinesische Studenten, die im Westen studieren, zum Ziel von „virtuellen Geiselnahme“-Betrügereien?
Die chinesische Botschaft in Washington warnte ihre Bürger in den USA, insbesondere Studenten, vor „virtuellen Geiselnahmen“ wachsam zu sein.
Die Erklärung der Botschaft erfolgte, nachdem der 17-jährige chinesische Student Kai Zhuang, der als vermisst gemeldet wurde, am 31. Dezember an einem verlassenen Ort in Utah gefunden wurde.
Kais Eltern sagten, dass von ihnen ein Lösegeld verlangt und ein Foto, das die Entführung ihres Sohnes zeigt, an die Behörden der Schule geschickt wurde, die er besuchte.
Kai Zhuang wurde „sehr kalt und verängstigt“ in einem Zelt aufgefunden.
Nach Angaben der Polizei werden Opfer virtueller Geiseln dazu überredet, sich zu isolieren und sogar Fotos von sich zu machen, die den Anschein erwecken, als würden sie als Geiseln festgehalten, auch wenn die Verdächtigen nicht bei ihnen sind. Die Verdächtigen beobachten ihre Opfer per Facetime oder Skype.
Sowohl das Opfer als auch seine Familien sind dann davon überzeugt, dass ihnen Schaden zugefügt wird, wenn sie nicht tun, was ihnen gesagt wird.
Was ist eine virtuelle Geiselnahme?
Nach Angaben des FBI sind den Strafverfolgungsbehörden seit mindestens 20 Jahren Vorfälle von „virtuellen Geiselnahmen“ bekannt.
Dies kann auf viele Arten geschehen, aber für immer sind die Opfer gezwungen, ein Lösegeld zu zahlen, um einen geliebten Menschen zu befreien, von dem sie glauben, dass ihm Gewalt oder der Tod droht.
Das FBI sagt, dass im Gegensatz zu „traditionellen“ Geiselnahmen bei virtuellen Geiselnahmen niemand tatsächlich entführt wird. Stattdessen werden Opfer durch Tricks und Drohungen gezwungen, schnell Lösegeld zu zahlen, bevor der Vorfall entdeckt wird.
Wohin richten sich chinesische Studenten?
Nach Angaben der Polizei sind chinesische Studenten, die in westlichen Ländern studieren, Gegenstand virtueller Geiselnahmen.
Im September 2023 richtete die Fraud Compliance Group der Polizei von South Yorkshire in England eine Warnung an ausländische Studierende, die in der Stadt Sheffield im Norden des Landes studieren.
In der Warnung wurde darauf hingewiesen, dass Betrüger im Allgemeinen auf chinesische Studenten abzielen, die in England studieren.
Demnach wird das Opfer von einem Betrüger angerufen, der vorgibt, von der chinesischen Botschaft, der Einwanderungsbehörde, der chinesischen Polizei oder der Postverwaltung zu sein.
Sie behaupten, gegen einen internationalen Verbrecherring zu ermitteln und das Opfer müsse große Geldbeträge nach China geschickt haben.
Sie drohen dem Opfer, mit ihnen zu kooperieren, und bitten es, es niemandem zu erzählen.
Die Polizei im australischen Bundesstaat New South Wales (NSW) warnte im Oktober 2023, dass Betrügereien mit „virtuellen Geiseln“ immer ausgefeilter würden.
Detektiv Joseph Doeihi sagte, die Betrügereien seien auf dem chinesischen Festland inszeniert worden.
Die Betrüger bringen das Opfer dazu, in die Rolle eines chinesischen Beamten zu schlüpfen und dann auf ein anderes Opfer zuzugehen.
„Bei diesen Betrügereien werden die Opfer gezwungen, zwischenstaatliche Reisen zu unternehmen. Tatsächlich ist es so schlimm geworden, dass wir miterlebt haben, wie einige unserer Opfer gezwungen wurden, nach Thailand und Kambodscha zu reisen“, sagte Douehi.
Die Australian Broadcasting Corporation (ABC) sagte unter Berufung auf die Polizei von New South Wales, dass allein im Oktober zwei Opfer im Alter von 20 bis 23 Jahren ins Visier von Betrügernetzwerken geraten seien, die behaupteten, chinesische Beamte zu sein.
In einem Fall wurde ein 20-jähriger Mann in Sydney dazu überredet, sich selbst Handschellen anzulegen und wurde dann gezwungen, im Namen der Shanghaier Polizei „offizielle Dokumente“ an andere Opfer in Adelaide und Victoria auszuhändigen.
Von der Familie wurde ein Lösegeld in Höhe von mehr als 135.000 US-Dollar verlangt, doch sie weigerte sich und meldete dies der Polizei von New South Wales.
Im Jahr 2020 gab die Polizei von New South Wales eine Warnung heraus, nachdem es mindestens acht Fälle von „virtuellen Geiselnahmen“ gab und 1 Million 355.000 Lösegelder gezahlt wurden.
Bei einem Vorfall im April 2020 zahlte eine chinesische Familie mehr als 200.000 US-Dollar Lösegeld, nachdem ein Betrüger, der angeblich von der chinesischen Polizei stammte, behauptete, ihre Tochter sei in Sydney entführt worden.
Nach den Ermittlungen wurde die Frau einen Tag später in ihrem Haus gefunden.
Die australische Polizei veröffentlichte 2020 das gefälschte Entführungsfoto des chinesischen Studenten.
Im August 2023 schrieb die Zeitung Japan Times, dass einige chinesische Studenten von Betrügern mit ähnlichen Systemen bedroht wurden.
In einem Fall zahlten die Eltern einer chinesischen Studentin mehr als 42.000 US-Dollar auf ein Konto in China ein, nachdem sie ein Foto ihrer Tochter erhalten hatten, auf dem sie offenbar angegriffen worden war.
Später stellte sich heraus, dass der Student einen Anruf von jemandem erhielt, der behauptete, ein chinesischer Beamter der öffentlichen Sicherheit zu sein.
Der Betrüger sagte, es liege ein Haftbefehl gegen ihn vor und er müsse eine ungültige Entführungsgeschichte erfinden, um seine Familie dazu zu bringen, ihn zu bezahlen, um einer Verhaftung zu entgehen.
Polizeikräfte laden chinesische Studenten ein, die Telefone, die sie erhalten, zu überprüfen, jede „offizielle“ Anfrage beim chinesischen Konsulat zu bestätigen und sie zu melden, wenn sie ins Visier genommen werden.
T24
