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Der frühere US-Präsident Bill Clinton sagte, der russische Präsident Wladimir Putin habe ihm 2011, drei Jahre bevor Russland seinen ersten Angriff auf die Ukraine startete, gesagt, dass das Budapester Memorandum, das die territoriale Integrität der Ukraine garantierte, Moskau nicht binde.
Damit hat Russland die Signale der Offensive von 2014, in der es den Donbass angriff und die Krim annektierte, vorher in klarer Form gegeben. Die britische Zeitung erklärte, Clintons Erklärung werfe die Frage auf: „Hätte der Westen besser auf die Offensive 2014 vorbereitet sein sollen?“
Clinton sagte, er habe beim Weltwirtschaftsforum 2011 in Davos mit dem russischen Staatschef gesprochen. Laut Clinton brachte Putin bei diesem Treffen das Budapester Memorandum zur Sprache. Im Budapester Memorandum von 1994 übergaben die Ukraine, Weißrussland und Kasachstan Russland ihre von der UdSSR geerbten Nukleararsenale unter der Voraussetzung, dass ihre Souveränität an ihrem gegenwärtigen Ende respektiert würde. Das Memorandum wurde von Boris Jelzin für Russland, Clinton für die USA und John Major für Großbritannien als drittes Garantieland unterzeichnet.
„Putin hat mir gesagt, dass er mit der Vereinbarung nicht einverstanden sei, die ich 2011 mit Boris Jelzin getroffen habe, drei Jahre bevor er die Krim erobert hat“, sagte Clinton am Donnerstag im jüdischen Kultur- und Gemeindezentrum 92nd Street Y in New York.
„Putin sagte mir: ‚Ich weiß, dass Jelzin mit Ihnen einverstanden war, Major und die NATO. Aber das russische Parlament hat es nie durch die Duma gebracht. Wir haben auch viele Nationalisten des Vertrags“, fuhr er fort.
„Von diesem Tag an wusste ich, dass der Angriff jederzeit passieren könnte“, sagte Clinton.
Nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 sagte Putin, die Maydan-Revolution und der Machtwechsel in Kiew hätten „die Ukraine zu einem anderen Land gemacht“, sodass Russland kein Engagement mehr für das Budapester Referendum habe.
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