Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA produzierte auf dem Mars 122 Gramm Sauerstoff. Diese Sauerstoffmenge reicht aus, um einem Menschen drei Stunden lang und einem Hund zehn Stunden lang zu überleben.
Das Leben im Weltraum ist möglicherweise kein Traum mehr. Dem NASA-Erkundungsfahrzeug Perseverance, das wissenschaftliche Studien auf dem Mars durchführt, gelang es, etwa 122 Gramm atembaren Sauerstoff zu produzieren. Die entsprechende Menge kann bei einem Erwachsenen bis zu 3 Stunden und bei einem Hund etwa 10 Stunden ausreichen.
Den Nachrichten in Oxygen zufolge führte der Rover, der im Februar 2021 zum ersten Mal auf dem Roten Planeten landete, dieses Experiment mit dem Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE)-Gerät durch, das Sauerstoff durch periodische Umwandlung von Kohlenstoff erzeugte Kohlendioxid für zwei Jahre. Mit dem Erfolg des mikrowellengroßen Perseverance wurde ein wirklich wichtiger Schritt in Richtung nachhaltiges menschliches Leben auf dem Mars getan.
„Durch den Test dieser Technologie unter realen Bedingungen sind wir einer Zukunft, in der Astronauten mehr Zeit auf dem Roten Planeten verbringen können, einen Schritt näher gekommen“, sagte Trudy Kortes, Technology Application Manager für das Space Technology Mission Directorate (STMD) im NASA-Hauptquartier in Washington.
Nach Angaben der NASA macht Kohlendioxid, das auf dem Mars reichlich vorhanden ist, 95 Prozent seiner dünnen Atmosphäre aus. Durch die leichte Beschleunigung von Kohlendioxid im Laufe von 16 Experimenten trennte das MOXIE-Gerät Sauerstoffatome vom Kohlendioxid, führte Reinheitsanalysen durch und schaffte es, sie sicher in einer Kapsel aufzubewahren. Die restlichen Moleküle breiten sich dann in Form von Kohlenmonoxid im Weltraum aus. Wissenschaftler behaupten, dass Sauerstoffextraktionsgeräte nicht nur für die Atmung zukünftiger menschlicher Kolonien nützlich sein werden, sondern auch für die Herstellung von Raketentreibstoff.
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