Schleifenrock: Der Grund, warum während der Regierungszeit von Königin Victoria Tausende von Frauen starben

Dahlie Ventura
BBC World Service

In der Nacht des 31. Oktober 1871, an Halloween, gehen die Schwestern des berühmten Schriftstellers, Dichters und Dramatikers Oscar Wilde, Emily und Mary, zu einem Ball in Irland.

Bis spät in die Nacht, während der unverwechselbare Vermieter Andrew Nicholl mit Reid eine der letzten Walzer-Spins vorführt, fangen Emilys Röcke Feuer, als sie dem Kamin zu nahe kommt.

Während Reid verzweifelt darum kämpft, die Flammen zu löschen, fängt auch sein Bruder Mary, der zu Hilfe eilt, Feuer.

Beide jungen Menschen sterben innerhalb weniger Tage.

Ihr Vater William ist so verstört, dass, wie ein Freund es ausdrückte, „sein Stöhnen von außerhalb der Wohnung zu hören ist“. Der damals 17-jährige Oscar war ein enger Zeuge dieser Ereignisse.

Die Wilde-Schwestern gingen als zwei von Tausenden Opfern des Reifrocks in die Geschichte ein, einem der bekanntesten und lächerlichsten Outfits jener Jahre.

Der Tellerrock war die Wiedergeburt des beliebten und kritisierten Unterrocks des 18. Jahrhunderts, mit einigen Ergänzungen im 19. Jahrhundert.

Bei der Herstellung der alten Unterröcke wurden Fischbein, Rosshaar, Stroh, Holz und sogar aufblasbarer Gummi verwendet, im neuen, also bei den Reifröcken, wurden sie durch Metall ersetzt.

Und dank der 1850 erfundenen Nähmaschine war es nun möglich, sie in großen Stückzahlen herzustellen.

Diese Methode erfreute sich so großer Beliebtheit, dass England 1856, nur ein Jahr nach dem Patent für den gitterförmigen Reifrock aus Stahlringen, 40.000 Tonnen schwedischen Stahl importierte, um ihn für die Herstellung zu verwenden.

Laut dem Buch „Circle Rock, Fashion’s Worst Disaster“ von Brian May und Denis Pellerin produzieren 800 Arbeiterinnen in einer Fabrik in Sheffield täglich 8000 Reifröcke, was nicht ausreichte, um die Nachfrage zu decken.

Die Nachfrage nach diesem bizarren Outfit ließ jedoch nicht nach, als Florence Nightingale, die berühmteste Krankenschwester aller Zeiten, den Reifrock als „ein absurdes und ekelhaftes Kostüm“ beschrieb und die Behörden aufforderte zu erklären, wie viele Frauen durch diesen Rock getötet wurden .

Es ist immer noch schwer, genau zu wissen, wie viele Leben dieser Anzug gekostet hat.

In den damaligen Medien wurde häufig über die durch diesen Rock verursachten Todesfälle berichtet und in den Zeitungen wurde er mit aufsehenerregenden Schlagzeilen präsentiert.

Eines davon trägt beispielsweise 1864 den Titel „Der Tellerrock hat ein weiteres Opfer gebracht“ und enthält die folgenden Worte von Edwin Lankester, einem aus London stammenden Arzt und der Tellerrock-Achse:

„In drei Jahren starben in London mehr Frauen, viele davon, als ihre Röcke in Flammen aufgingen, als Opfer des Brandes in Santiago.“

Lankester bezieht sich hier auf den tragischen Brand, der 1863 in der Kirche La Compania in Chile ausbrach. Bei diesem Brand verbrannten fast 2.000 Frauen, weil sie wegen der Größe ihrer Kleidung nur schwer entkommen konnten.

Aber es ist wirklich schwierig, solide Daten zu finden.

Den am häufigsten zitierten Zahlen zufolge sollen in den zehn Jahren, in denen der Reifrock seinen Höhepunkt erreichte, allein in England ab den 1850er Jahren etwa 3.000 Frauen verbrannt worden sein.

Als die New York Times 1858 zum ersten Mal über das Phänomen der Todesfälle durch Reifrock-Kontakt berichtete, schrieb sie, dass nach Angaben des Londoner Gerichtsgebäudes zwischen dem 1. Januar und Mitte Februar mindestens 19 Frauen in England starben.

Die Zeitung kommentierte: „Durchschnittlich drei Todesfälle pro Woche aufgrund des Tellerrocks sollten ausreichen, um selbst die ahnungslosesten Personen des privilegierten Geschlechts (gemeint sind Frauen) zu erschrecken.“

Und ja, dieser Satz mag beleidigend sein, aber man fragt sich, wie diese Unterwäsche trotz aller Katastrophen in jenen Jahren so bekannt bleiben konnte.

Versuchen wir, uns in den historischen Kontext zu versetzen, um zu verstehen: Wie die Historikerin Alison Matthews David in ihrem Buch „Victims of Fashion“ aus dem Jahr 2015 erklärt, wurde in jenen Jahren Quecksilber zur Herstellung von Hüten verwendet und mit Farbstoffen gefärbt, die schreckliche Mengen Arsen enthielten.

Allerdings waren diese giftigen Elemente für diejenigen, die diese Kleidung und Accessoires herstellten, schädlicher als für diejenigen, die sie verwendeten.

Darüber hinaus ereigneten sich diese Todesfälle nicht so schnell und dramatisch wie das Ende der Frauen, deren Röcke Feuer fingen.

Doch wie die Satirezeitschrift Anti-Teapot Review bereits 1864 feststellte, begann das Problem nicht erst bei den Reifröcken.

Auch ihre Vorgänger, alte Unterröcke, fingen oft Feuer. Als es außerdem Feuer fing, war es nicht möglich, es zu entfernen.

Andererseits erinnert das Magazin daran, dass es früher „nicht Dutzende Zeitungen gab, die dem nach Sensationsmeldungen hungernden Publikum Ereignisse brachten“.

historischer Zusammenhang

Was auch immer die Bilder sagen mögen: Auch wenn der Durchmesser zu der Zeit, als er am besten erkennbar war, fast zwei Meter betrug, waren Tellerröcke in Wirklichkeit im Allgemeinen nicht so groß.

Es sollte auch nicht vergessen werden, dass viele der erhaltenen Fotos und Cartoons als Gegenkampagneninstrument von einer Gruppe von Männern mit Schuppen produziert wurden, die sich über Frauenkleidung lustig machten.

Einerseits gibt es zwar jene, die wie die Historikerin Helene Roberts in diesem Kleid ein Kleidungsstück sehen, „das eine Frau dazu bringt, sich wie eine Art ‚anmutige Sklavin‘ zu benehmen und die Dame in einen Käfigvogel in Stahlreifen verwandelt“, In den Jahren, in denen es seltsamerweise auftrat, verwendeten die Autoren es als „befreiendes“ Kostüm. wurden definiert als.

Die Röcke im Empire-Stil, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts in Mode waren, waren so eng, dass das Gehen fast zur Qual wurde.

Die 1863 erschienene Wochenzeitung „Examiner“ beschrieb diese Röcke als „sie waren wie Hosen mit einem Bein statt zwei.“

In den folgenden Jahren kamen zu den Modellen auch Unterwäscheröcke hinzu, die nach und nach begannen, diese Röcke zu erweitern. Bis auch sie zur Unterwäsche werden, die zu schwer, voluminös und sehr schwer sauber zu halten ist.

In diesem Umfeld tauchten plötzlich leichte Reifröcke mit Stahlkäfigen auf, die als praktischer technologischer Durchbruch freudig gefeiert wurden. Ein einzelner, leichter Reifen würde viele schwere Sachen ersetzen, die die Damen nach unten zogen.

Derselbe Autor sagte: „Kreisrock ist zu einem anderen Namen für Freiheit geworden.“

Tatsächlich hatten Bäuerinnen vor Hunderten von Jahren die Vorläufer dieser Reifkleider entdeckt, die die Röcke vom Boden abhoben und ihre Beine frei ließen.

Und obwohl Florence Nightingale es unglaublich fand, trugen im 19. Jahrhundert viele Frauen, die sich für die Gleichstellung der Frauen einsetzten, diese Röcke, die ihnen übel wurden, darunter auch Frauenrechtlerinnen.

Nightingales Blick entsprach nicht den vorherrschenden und vorherrschenden Tendenzen seiner Zeit.

Die Modehistorikerin Christina Walkley sagt: „Für die viktorianischen Menschen hatte der Tellerrock nichts mit weiblicher Unterwerfung zu tun. Er wurde als monströse Verschwörung angesehen, um mehr Frauen ordentlich zu vergrößern und Männer minderwertig aussehen zu lassen.“

Lorraine Janzen Kooistra, eine Expertin für Visuals aus dieser Zeit, sagt: „Kreisröcke nahmen viel mehr Platz ein, als Frauen zu dieser Zeit das Recht hatten.“

Dies könnte die große männliche Opposition gegen den Rock in jenen Jahren erklären.

Kreisröcke gaben Frauen die Möglichkeit, sich im Vergleich zu ihrer alten Kleidung beweglicher und luftiger zu fühlen, mehr Platz einzunehmen und durch den dadurch geschaffenen Abstand unerwünschte Körperkontakte und Belästigungen zu verhindern.

Frauen hatten auch mehr Möglichkeiten, zu verbergen oder zu zeigen, was sie wollten, von der Schwangerschaft bis zum Schmuggel.

Gleichzeitig müssen wir uns daran erinnern, dass dieses Kleid von Frauen aller sozialen Schichten getragen wurde, auch von denen, die kürzlich aus der Sklaverei befreit wurden, und als konkreter Beweis für den Streit um soziale Gleichberechtigung angesehen wurde.

Obwohl dieses Modell 1869 immer noch in Gebrauch war, als sich Form und Abmessungen dieses Modells zu ändern begannen, stellte sich die Frage „Wer hat den Reifrock getötet?“ Ein Artikel wurde veröffentlicht.

„Einige sagen, dass der Tellerrock vom gesunden Menschenverstand abgelehnt wurde“, sagte sie.

Vielleicht hatte er recht. Doch so problematisch und gefährlich sie auch war, diese umstrittene Damenunterwäsche kündigte mutige kulturelle Umwälzungen an.

 

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