Obwohl das Oxford English Dictionary insgesamt 308.000 Wörter enthält, beginnen nur 366 Wörter mit dem Buchstaben „x“. Nur sehr wenige davon sind im Wortschatz der Menschen enthalten. Aber trotz seines einsamen Charakters – oder vielleicht gerade deshalb – ist das „x“ wahrscheinlich der mächtigste und attraktivste Buchstabe im Englischen.
Akte X, X-Factor, X-Men, Generation X, X-ray, X-rated und Planet
Die Form des Buchstabens kann alles symbolisieren. Von der Liebe (den Küssen, mit denen wir unsere E-Mails und SMS unterschreiben) über Abwesenheiten, Verbote und sogar den Tod (wie der Totenkopf mit gekreuzten Knochen). DR. Ziemlich beeindruckend für einen Brief, den Samuel Johnson in seinem Dictionary of the English Language von 1755 als „den Buchstaben in der sächsischen Sprache, von dem keine Wörter ausgehen“ beschrieb.
„X genießt im Alphabet hohes Ansehen“, sagt Johanna Drucker, Professorin für bibliografische Studien an der UCLA und Autorin von „The Alphabet: The Origins of Letters from Antiquity to the Present“. Weiter geht es
„Wenn Sie darüber nachdenken, wie viele Buchstaben werden in eigenständigen Marken verwendet? Nicht viel.“
Der 24. Buchstabe des englischen Alphabets stand erneut im Rampenlicht. Denn Elon Musk gab bekannt, dass das Social-Media-Unternehmen Twitter, das er im Oktober 2022 für 44 Milliarden Dollar gekauft hatte, seinen Markenauftritt geändert hat. Das ikonische blaue Vogellogo für die Website existiert nicht mehr. Es wurde durch ein schwarzes „X“ ersetzt, als Teil von Elon Musks Plan, mit dem Argument „Super-App“ eine „allumfassende Plattform“ zu werden.
Musk sagt, er habe den Buchstaben x gewählt, weil er „unsere Mängel verkörpert, die uns einzigartig machen“.
Sein Interesse an diesem Brief ist nicht neu, es reicht mehr als 20 Jahre zurück. Musk gründete „X.com“ erstmals 1999 als Online-Banking-Dienst. Später entwickelte sich dieses System zu PayPal.
Die Website von X.com kaufte den Namen bereits 2017 mit der Begründung, er sei „mit einem hohen emotionalen Preis“ verbunden. Er nannte eines von Teslas ersten Automodellen „Model X“ und gab seinem Weltraumforschungsprogramm den Namen SpaceX. Im Jahr 2020 bekamen Musk und der Musiker Grimes einen Sohn. Das Paar nannte ihn X Æ A-12 Musk.
Die Tech-Branche scheint eine besondere Affinität zu diesem Brief zu zeigen. Neben Musks X auch Microsofts Spielekonsole Xbox, Sonys Xperia-Smartphone, Apples iPhone X und das Betriebssystem OS X.
Im Jahr 2010 wählte Google diesen Buchstaben als Namen für sein geschlossenes Ideentestlabor. Früher war es als Google X bekannt und heißt jetzt einfach X.
Es gibt auch einige Berichte zu Mark Zuckerberg, dass Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und Threads, das X-Logo als Marke für die Nutzung in sozialen Medien eingetragen hat. Das bedeutet, dass uns möglicherweise ein Markenkrieg bevorsteht.
Warum also streben Technologiegiganten nach dem Buchstaben X, wenn es 25 andere Buchstaben gibt?
Tony Thorne, Direktor des Slang and New Language Archives am King’s College London, sieht darin einen Versuch, geheimnisvoll zu wirken, indem er verschiedene mehrdeutige wissenschaftliche Begriffe wie exponentiell, erfahrungsorientiert und experimentell verwendet.
„X ist der einzige Buchstabe des Alphabets, der nicht in vielen Alltagswörtern vorkommt“, sagte Thorne gegenüber BBC Culture. Aber es findet auch in vielfältigen mathematischen und technischen Kontexten statt, die diejenigen unter uns, die sich nicht mit Technik auskennen, überraschen und faszinieren.“
Es ist ein wichtiges, unbekanntes und spannendes Äußerungsthema. Doch für Thorne begann die Überbeanspruchung nach hinten loszugehen. „Jetzt nähert sich ein Klischee der Realität.“
Ein Modul der Macht von X liegt in der Tatsache, dass es nicht nur ein Buchstabe, sondern ein Symbol ist, das Menschen seit Tausenden von Jahren erschaffen.
Prof. Drucker setzt seine Worte fort, die er mit den Worten begann: „X ist so eine primitive Bestimmungsbewegung…“
„In den frühesten von Menschen geschaffenen Zeichensystemen waren Kreuze und Kreise sehr grundlegend. Weil sie sehr einfach zu machen sind. Es wurden Kreuze und Kreise gefunden, die vor 20.000 Jahren auf Steinen aus Frankreich gezeichnet waren.“
Auch Analphabeten nutzten im Mittelalter das „X“ als Signatur.
adaptive Bedeutungen
Der Buchstabe X hat eine gemischte Geschichte, was vermutlich der Grund für seine adaptiven Bedeutungen ist.
Das „x“, das erstmals für den phönizischen Buchstaben „samekh“ verwendet wurde und den „s“-Laut darstellt, bedeutet Fisch. Thorne sagt später, dass der Buchstabe von den Griechen für den „kh“-Laut entlehnt wurde und ihm den Namen „Chi“ gab, der als diagonale Linie geschrieben wurde. Die Römer übernahmen den x-Laut aus dem Chalkidischen Alphabet, dem späteren westlichen Zweig des griechischen Alphabets, und kombinierten ihn mit dem Symbol Chi (x) und so entstand der heutige Buchstabe x. Einst wurde es zu einem der sieben Buchstaben, die im römischen Zahlensystem verwendet wurden.
Die geheimnisvolle Aura dieses Briefes wurde erst relativ spät spürbar.
Drucker sagte: „Das Geheimnis von X liegt darin, dass es das Unbekannte in der Algebra darstellt; es kommt mit all der rationalen und mathematischen Aufklärung“, sagt er.
Der Buchstabe „x“ hat neben seiner algebraischen Bedeutung auch sexuelle Konnotationen.
Im 17. Jahrhundert identifizierte Descartes die Buchstaben x, y und z als Symbole für das Unbekannte. (a, b und c stehen für das Bekannte.) Von diesen drei Buchstaben erwies sich x als das dominierende Symbol des seltsamen, fremden, exotischen Mysteriums.
Als der deutsche Physiker Wilhelm Röntgen 1895 eine neue Art von Strahlung entdeckte, nannte er sie Röntgenstrahlung (Röntgenstrahlung), weil ihre Natur unbekannt war.
In der Science-Fiction steht x für Außerirdische.
Diese Unsicherheit ist nicht immer positiv. Die „Generation
Möglicherweise symbolisiert dieser Buchstabe auch Abwesenheit oder Löschung. Das X im Namen des Menschenrechtsaktivisten Malcolm X stand für den unbekannten afrikanischen Namen, den seine Vorfahren während der Zeit der Sklaverei übernommen hatten.
Die Punk-Bewegung Straight Edge, die Alkohol, Tabak und Drogen meidet, markiert ihre Identität mit einem X. Aber manchmal symbolisiert x ein Wesen. Die X-Markierung gibt den genauen Punkt des Ortes an oder wir verwenden sie zur Markierung, um unsere Auswahl zu treffen.
Ein Buchstabe x voller Widersprüche.
Es weist auch auf eine sexuelle Gefahr hin. John Singer Sargents provokantes Gemälde Madame X zeigt eine amerikanische Dame, die für ihre außerehelichen Affären bekannt ist. Es löste Ende des 19. Jahrhunderts in Paris einen Skandal aus.
Im Jahr 1951 führte die britische Filmzensurbehörde das X-Zertifikat ein, um zu kennzeichnen, dass ein Film „obszön“ ist. Am Anfang ging es sowohl um Sexualität als auch um Gewalt und Schimpfwörter. Der Begriff „nicht jugendfrei“ wurde jedoch von der Pornografieindustrie verwendet. Es wird heute als Abkürzung für sexuell eindeutiges Material verwendet.
Die Assoziation mit Extremismus scheint für Elon Musk passend, der seine Mitarbeiter beim Kauf von Twitter dazu aufforderte, eine „extrem strenge“ Arbeitskultur einzuhalten.
Es wird angenommen, dass Musk möchte, dass X so etwas wie die WeChat-Anwendung in China ist. In dieser App können Benutzer miteinander in Kontakt treten, Nachrichten konsumieren, einkaufen, Rechnungen bezahlen und sogar ein Taxi rufen. Für eine Anwendung, die so viele verschiedene Dienste anbietet, kann es sinnvoll sein, ein Symbol mit so großer Bedeutung zu verwenden.
Allerdings hatte das Unternehmen einen schmerzhaften und verwirrenden Start in die Markenbildungsphase. Polizisten stellten ihre Arbeit ein, weil sie das Twitter-Schild „unerlaubt“ vom Hauptsitz des Unternehmens in San Francisco entfernt hatten
Es besteht auch Unsicherheit darüber, wie wir über X sprechen werden. Werden Tweets jetzt Xs sein? Das Wort „tweet“ wurde als Verb ins Wörterbuch aufgenommen, was ist nun mit seinem Synonym?
Thoren sagt, dass das Symbol
„Aber sollte eine Marke Unklarheit oder Verwirrung hervorheben?“
Die Zukunft von Musks X-Projekt ist derzeit unklar. Doch die Verwendung der verführerischsten und formveränderndsten Merkmale dieses Briefes könnte selbst für den reichsten Menschen der Welt zu viel sein.
T24
