Das erste Exemplar eines Krokodils, das selbstständig schwanger wurde, wurde in einem Zoo in Costa Rica gesichtet.
Das weibliche Krokodil brachte einen Fötus zur Welt, der zu 99,9 Prozent genetisch mit ihm selbst identisch war.
Das Phänomen der Parthenogenese oder „Jungfrauengeburt“ wurde bereits bei Vögeln, Fischen und anderen Reptilien festgestellt, wird jedoch zum ersten Mal bei Krokodilen beobachtet.
Wissenschaftler sagen, dass diese Eigenschaft vererbt werden könnte. Es könnte also sein, dass Dinosaurier auch zur Selbstreproduktion fähig waren.
Ein 18-jähriges amerikanisches Krokodil legte im Januar 2018 in Costa Rica ein Ei, aber obwohl der Fötus im Ei vollständig ausgebildet war, wurde er geboren und schlüpfte daher nicht.
Ab dem Alter von zwei Jahren wurde das Spitzkrokodil im Zoo anders gehalten als andere Krokodile. Deshalb kontaktierten Experten der Einrichtung nach dem Vorfall eine Gruppe von Forschern, die an der Virginia Polytechnic University in den USA an der Jungferngeburt arbeiteten.
Die Gruppe, die den Fötus analysierte, stellte fest, dass er genetisch zu mehr als 99,9 Prozent mit seiner Mutter identisch war, was bestätigte, dass er nicht der Vater war.
Die Forscher schreiben in der Fachzeitschrift der Royal Society, dass Jungferngeburten bei Krokodilen häufiger vorkämen und möglicherweise bis jetzt nicht unbemerkt geblieben seien, da Menschen nicht nach Proben gesucht hätten.
Der Artikel enthält die folgenden Begriffe:
„Es ist eine bekannte Situation, dass in Gefangenschaft gehaltene Reptilien Eier legen, da die Isolation von ihren Partnern verzögert wird. Diese Eier gelten jedoch normalerweise als leblos und werden weggeworfen.“
„Diese Ergebnisse legen nahe, dass Eier auch in Abwesenheit von Männchen auf ihre potenzielle Lebensfähigkeit untersucht werden sollten.
„Angesichts der Tatsache, dass [Jungfrauengeburten] auch in Anwesenheit potenzieller Partner stattfinden können, können Beispiele dafür übersehen werden, wenn die Fortpflanzung bei Frauen erfolgt, die mit Männern zusammenleben.“
Es ist noch nicht bekannt, warum Parthenogenese in verschiedenen Varianten auftritt, aber in der letzten Zeit ist sie in der Literatur häufiger in den Vordergrund gerückt, da sie intensiver erforscht wurde.
Einer Theorie zufolge kommt es zur Parthenogenese, wenn die Zahl der Arten, die dazu in der Lage sind, abnimmt und vom Aussterben bedroht ist.
„Diese neue Entdeckung bietet vielversprechende Einblicke in die möglichen Fortpflanzungsfähigkeiten ausgestorbener Verwandter von Krokodilen und insbesondere von Dinosauriern“, sagen die Experten.
T24
