Dieser Chip mit dem wissenschaftlichen Namen „Brain-Computer Midplane“ (kurz BCI) besteht aus einem winzigen Modul mit 3.000 Elektroden, die an Fäden befestigt sind, die dünner als ein menschliches Haar sind.
Mit dieser Technologie will Musk das menschliche Gehirn mit Computern in Kontakt bringen, um das Herunterladen von Informationen und Erinnerungen in den Tiefen des Gehirns zu ermöglichen, wie im Science-Fiction-Film „Matrix“ von 1999.
Neben dem Einsatz der besagten Technologie bei der Behandlung von Sehbehinderungen oder Lähmungen erklärte Musk, dass Neuralink den Zweck habe, Telepathie inmitten von Menschen zu ermöglichen. Laut Musk wird dies eine Entwicklung sein, die die Menschheit in einem möglichen Krieg gegen künstliche Intelligenz siegreich machen wird. Musk möchte auch, dass die Technologie es den Menschen ermöglicht, „super vision“ zu haben.
Science-Fiction oder Realität?
Aber sind all diese Wünsche realistisch? Die Frage ist kurz und die Antwort klar: Nein!
Giacomo Valle, der sein Studium auf dem Gebiet der Neurowissenschaften an der University of Chicago in den USA durchführt, sagte: „Wir können die Gedanken der Menschen nicht lesen. Die Menge an Informationen, die wir aus dem Gehirn entschlüsseln können, ist äußerst begrenzt.“
Juan Alvaro Gallego, der seine Forschungen auf dem Gebiet des Gehirn-Computer-Mittelgesichts am Imperial College London im Vereinigten Königreich fortsetzt, sagte, er glaube nicht, dass diese Technologie das Stadium erreichen könne, in dem sie in Zukunft unsere Gedanken lesen könne 30-40 Jahre. In seiner Einschätzung gegenüber der DW sagte Gallego: „Das Hauptproblem ist, dass wir nicht wissen, wo und wie unsere Ideen in unserem Gehirn gespeichert sind. Wenn wir die Grenzwissenschaft hinter Ideen nicht verstehen können, werden wir es nicht können lies sie auch nicht.“
Medizinische Verwendung von BCIs
Als Musk seine Neuralink-Technologie zum ersten Mal öffentlich machte, zeigte er in seiner Präsentation ein Bild eines Schweins mit einem in sein Gehirn eingesetzten Neuralink-Chip und eines Affen, der mit seinem Gehirn einen Tischtennisschläger steuert.
Aber das Potenzial von BCIs geht weit über Tierspiele hinaus. Gallego sagte, dass die fragliche Technologie zur Behandlung von Rückenmarkserkrankungen oder dem Locked-in-Syndrom, einer Nervenkrankheit, entwickelt wurde. Dementsprechend ermöglicht BCI dem Patienten, Verbindungen herzustellen, wenn er bei vollem Bewusstsein ist, aber keinen anderen Teil seines Körpers als seine Augen bewegen kann.
Gallego sagte: „Wenn Sie in solchen Situationen die interne Kommunikation des Patienten in Worte auf einem Computer umwandeln können, wird dies eine lebensverändernde Erfindung sein.“
In diesem Bereich sollen BCIs elektrische Signale von Neuronen im motorischen Kortex aufzeichnen und die Signale dann an einen Computer senden, um sie als Text anzuzeigen. Der motorische Kortex, der eigentlich nicht der Teil des Gehirns ist, der für den Denkprozess zentral ist, ist der Ort, an dem Anweisungen übertragen werden, die an den Rest des Körpers gesendet werden. Wenn Sie zum Beispiel Zungen- oder Kieferbewegungen zum Sprechen ausführen möchten, sammelt das Gehirn diese Anweisungen hier. Die Elektroden erfassen eigentlich die motorische Planung. Hier werden die Ergebnisse von Prozessen in verschiedenen Teilen des Gehirns gesammelt.
BCIs zeichnen also nicht wirklich Ihre Absichten auf, sondern mehr Gehirne zeichnen ihre Pläne auf, den Finger hierher zu bewegen, dort zu knien oder den Mund zu öffnen, um ein bestimmtes Geräusch zu machen.
„Wissenschaftler waren in der Lage, die Absicht des motorischen Kortex zu lesen, einen Brief zu schreiben“, sagte Gallero.
BCIs geben den Menschen ein Gefühl
Eine weitere bahnbrechende Entwicklung in der Nutzung dieser Technologie fand 2016 statt. Der damalige US-Führer Barack Obama schüttelte die Roboterhand von Nathan Copeland, der in jenem Jahr nach einem Verkehrsunfall gelähmt war. Copeland sagte, als Obama ihre Hand schüttelte, fühlte es sich an, als ob sich ihre Haut berührte.
Gallego sagte: „Dort demonstrierten sie eine andere Fähigkeit von BCIs. Anstatt Elektroden zu verwenden, um die vom Gehirn geplanten Bewegungen zu interpretieren, stimulierten sie das Gehirn, indem sie winzige Ströme verwendeten, um Empfindungen zu erzeugen.“
Ein BCI namens „Utah-Array“ wurde in Copelands Gehirn implantiert, um die Funktionalität des inaktiven Teils des Grenzsystems zu verbessern. Das von einem Wettbewerber von Neuralink hergestellte Gerät wurde in den sensorischen Kortex implantiert und mit Sensoren an der Spitze der Roboterhand verbunden.
Copeland, als die Präfektur Obama die Hände schüttelte, sendeten diese Sensoren bestimmte Signale an das Gehirn und stimulierten den sensorischen Kortex in der „Hand“ des Gehirns. Copeland „fühlte“ also die Hand des Präsidenten.
Diese neuen Fähigkeiten von BCIs repräsentieren die nächste Generation der tiefen Hirnstimulation. Die fragliche Behandlung beinhaltet das Platzieren von Elektroden in den relevanten Bereichen des Gehirns von Personen mit Reisekrankheit. „Diese Technologien gibt es schon seit langer Zeit. Die Tiefenhirnstimulation wurde seit den 1990er Jahren zur Behandlung von Hunderttausenden von Menschen mit der Parkinson-Krankheit eingesetzt“, sagte Gallego.
Wird jeder eine Gehirnoperation haben?
Derzeit wird BCI-Technologie wie Utah Array bei Sonderveranstaltungen wie Copeland eingesetzt, während die Neuralink-Technologie nur an Tieren getestet wird. „Nicht alle medizinischen Anwendungen von BCIs befinden sich noch in der Forschungsphase und wurden noch nicht in die klinische Praxis umgesetzt“, sagte Valle.
Im vergangenen Jahr beantragte Neuralink bei den zuständigen US-Regierungsbehörden, ihre Technologie an Menschen zu testen. Regierungsbehörden lehnten den Antrag des Unternehmens jedoch unter Berufung auf erhebliche Sicherheitsbedenken ab. Laut Medienberichten setzt Musks Unternehmen seine Bemühungen fort, noch in diesem Jahr die Erlaubnis zu erhalten, Experimente an Menschen zu beginnen.
Die Implantation eines Geräts, das aus 96 winzigen und flexiblen Segmenten besteht und Gegenstand der Implantation in das menschliche Gehirn ist, durch eine Gehirnoperation ist ein äußerst schwieriger und riskanter Prozess. Selbst wenn der Prozess der Verbindung des BCI mit dem menschlichen Gehirn überhaupt erfolgreich ist, besteht eine gute Chance, dass das körpereigene Immunsystem es „abstößt“, auch lange nachdem das Gerät implantiert wurde.
Die Geburt der Neuroethik
Langfristig, prognostiziert Valle, werden BCIs „eine Reihe ethischer Bedenken“ nach sich ziehen. Diese Bedenken müssen auch von Forschern, Unternehmen, Finanzierungsgesellschaften, Regulierungsbehörden und Benutzern selbst ernsthaft berücksichtigt werden.
Die betreffende Technologie hat ein neues Feld der Ethik entstehen lassen: die Neuroethik. Diskussionen auf diesem Gebiet, das sich jetzt im Anfangsstadium befindet, bewegen sich jetzt auf dem Niveau von Science-Fiction. Valle stellt die folgenden Fragen, die die Neuroethik wahrscheinlich noch Jahre beschäftigen werden:
„Was werden zum Beispiel die Folgen von Datenschutzverletzungen sein, die in Daten auftreten können, die aus den Meinungen von Menschen gewonnen werden? Wie können wir sicherstellen, dass ein fehlender Zugang zu solcher Technologie die soziale Ungleichheit nicht erhöht? Informationen vom Gehirn empfangen?“
T24
